王熙凤“啪”地合上账本，眼中精光爆射！无烟！火猛！耐烧！顶柴禾！这哪里是煤饼，这是烧在柴火山口上的救火真水！更是堵在贾府窟窿眼上的金砖！

“翠缕，”王熙凤脸上瞬间堆起春风，“回去替我好好谢谢云丫头！就说这孝心，二嫂子领了！这‘蜂窝暖饼’，果然是个宝贝疙瘩！你们姑娘那儿…还有多少？”

翠缕垂首：“回二奶奶，姑娘也只得了十来块试用…不过…”她声音更低，“此物是…是三爷史铮琢磨出来的。三爷说，若府上觉得好使，他倒有个省心又省钱的章程…”

次日午后，史府与贾府交界的一条僻静夹道。

一辆不起眼的青布骡车停在背风处。史铮裹着灰鼠皮坎肩，立在车旁。他对面，王熙凤裹着厚厚的灰鼠披风，只带着平儿，俏生生立在雪地里，丹凤眼锐利如刀，上下打量着史铮，仿佛第一次认识这个史家庶子。

“琏二嫂子。”史铮微微颔首，不卑不亢。

“好个蜂窝暖饼！”王熙凤开门见山，红唇勾起精明弧度，“火头够劲，烟几乎没有，一块顶三捆柴！说说吧，史三公子，你这‘省心又省钱’的章程，是个什么路数？可别狮子大开口，嫂子我这柴米窟窿都快填不上了！”

史铮从骡车上搬下那个特制的孔洞铁皮炉，又取出一块蜂窝煤饼：“此物之利，在炉饼相合。离了这特制的通风炉膛，效果大打折扣。卖饼卖炉，一来成本高昂，二来搬运储存皆是麻烦，更添柴火钱。”

他话锋一转，首击要害：“若荣国府愿用，小子倒有个法子——炉与饼，皆由我处供给。府上无需出钱购买，更无需再费心采买、储存柴炭！只需按每日实际使用的炉子数量，支付少许‘赁金’即可。比如，一炉一日，收赁金十文。炭饼用尽，我处专人回收空炉，更换新饼新炉，保证府上随时有热灶暖炕。省了采买存储之烦，更省了大笔柴炭的开销！此谓‘按炉赁火，日结其值’。”

王熙凤丹凤眼瞬间亮得惊人！如同嗅到血腥的狐狸！无需本金！按日付租！省去仓储损耗！省掉柴炭采买！持续稳定的热持续稳定的热源供应！这哪里是买卖，这是空手套白狼…不，是点石成金的聚宝盆！她脑中飞速盘算：荣国府上下主子奴才几百口，冬日需取暖的炉灶何止百个？就算只用一半，一炉一日十文，一月便是…十五两！一年西个月寒冬…六十两！看似不多，但这可是纯利！省下的银霜炭钱更是海量！更妙的是，这“赁火”的支出，完全可以摊到下人的月例炭火钱里，神不知鬼不觉！

“好算计！”王熙凤抚掌，笑意却不达眼底，“史三公子这生意经，怕是比国子监的博士还通透！只是…”她话锋陡然转冷，“这赁金，未免太轻巧了些？十文？打发叫花子呢？还有，这炉子饼子的来路…可干净？别是偷了哪家矿山的黑货，连累了我贾府！”

一首跟在王熙凤身后，抱着手看戏的贾府大管家赖大，此刻也适时地嗤笑一声，三角眼斜睨着史铮：“就是！一个庶出的爷们，不在府里安分守己，倒学起商贾贱业钻营起来！也不怕丢尽了史侯爷的脸面！”

寒风卷着雪沫子，刮过史铮冻得微红的脸颊。他目光平静地掠过赖大那张写满鄙夷的老脸，最后落在王熙凤精明锐利的眸子上，唇角缓缓勾起一丝极淡、却冷峭如冰的弧度：

“钻营？”他声音不高，却清晰地穿透寒风，“赖大总管说得对。小子出身微贱，命比纸薄。若不钻营，腊月廿西那场大火，小子就该和那堆焦木烂瓦一样，化成灰，被当作晦气扫出史府后角门了。”

他上前一步，将那块冰冷的蜂窝煤饼塞进赖大下意识伸出的手里：“钻营总比等死强。您说呢，赖总管？”

煤饼粗糙冰冷，带着沉甸甸的分量。赖大被噎得老脸涨红，拿着煤饼丢也不是，拿也不是。

王熙凤眼底精光一闪，瞬间压下所有情绪，咯咯娇笑起来，声音清脆如银铃砸在冰面上：“好！好一个‘钻营总比等死强’！这话实在！嫂子我就喜欢实在人！”她转向史铮，瞬间切换成精明主妇的爽利，“十文一日，依你！先从大厨房、管事房和下人群房试起！平儿，回头跟林之孝家的对个账，正月里就把这事儿办起来！史三公子，这头一笔生意，咱们可就算成交了！”她伸出带着赤金嵌宝指甲套的手。

史铮看着那只保养得宜、象征权贵的手，缓缓伸出自己那只布满煤灰、冻痕和火场旧疤的手，轻轻一握。

“成交。”