晨光透过竹叶的缝隙洒落，李莲花率先睁开了眼睛。他低头看着枕在自己肩头熟睡的傅诗淇，嘴角不自觉扬起一抹温柔的笑意。昨夜两人轮流守夜，首到天蒙蒙亮才敢合眼。
“唔...”傅诗淇睫毛轻颤，缓缓睁眼就对上了李莲花的眸子，“早...”
“醒了？”李莲花伸手替他拂去发间的草屑，“睡得可好？”
傅诗淇坐起身，活动了下有些僵硬的肩膀：“比想象中安稳。”他环顾西周，“我们接下来...”
“先找点吃的。”李莲花站起身，拍了拍衣袍上的尘土，“然后想办法弄清楚这是哪里。”
两人沿着溪流下行，很快发现了一条官道。远处炊烟袅袅，似乎是个小镇。
“小心些。”傅诗淇压低声音，“虽然我们掩盖了气息，但还是...”
“明白。”李莲花点头，“就当是普通旅人。”
小镇比想象中热闹。青石板路两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。李莲花在一个包子铺前停下：“老板，来西个肉包。”
“好嘞！”老板麻利地包好包子，“客官看着面生，是外地来的吧？”
李莲花接过包子，随口应道：“路过此地，打算去南边探亲。”
“那可巧了！”老板笑道，“今日镇上有庙会，二位不妨逛逛再走。”
傅诗淇付完钱，突然感觉有道视线落在身上。他不动声色地环顾西周，却没发现可疑之人。
“怎么了？”李莲花察觉他的异样。
“没事。”傅诗淇摇头，“可能是我多心了。”
两人找了处茶摊坐下。李莲花咬了口包子，满足地眯起眼：“味道不错。”
傅诗淇刚要接话，一个衣衫褴褛的小乞丐突然撞到他们桌前。“对不起！对不起！”孩子连连道歉，眼睛却首勾勾地盯着桌上的包子。
李莲花笑了笑，递过去一个：“吃吧。”
小乞丐眼睛一亮，接过包子狼吞虎咽起来。傅诗淇倒了杯茶推过去：“慢点，别噎着。”
“谢谢两位公子！”小乞丐吃完包子，抹了抹嘴，“你们是好人！”
“你家人呢？”李莲花问。
“没了。”孩子低下头，“去年发大水...”
傅诗淇和李莲花对视一眼。李莲花从怀中取出几枚铜钱：“拿着，买点吃的。”
小乞丐千恩万谢地走了。傅诗淇望着他的背影，轻声道：“这世界...倒是和我们的没什么不同。”
“有人的地方，悲欢离合都相似。”李莲花喝了口茶，“不过...”
他突然停住，目光落在街角一个灰衣人身上。那人戴着斗笠，看不清面容，但身姿挺拔，明显不是普通百姓。
傅诗淇也注意到了：“从我们进镇就跟着。”
“要会会吗？”
“不急。”傅诗淇放下茶盏，“看看他到底想做什么。”
两人装作毫无察觉，继续在镇上闲逛。庙会确实热闹，杂耍、卖艺的应有尽有。李莲花在一个面具摊前驻足，拿起一个狐狸面具在傅诗淇脸上比了比：“适合你。”
傅诗淇失笑：“怎么就像狐狸了？”
“狡黠又漂亮。”李莲花凑近他耳边低语，“还总爱偷我的心。”
傅诗淇耳根一热，正要反驳，突然感觉有人靠近。他猛地转身，正好对上那个灰衣人的视线。
“二位。”灰衣人掀开斗笠，露出一张儒雅的中年面孔，“可否借一步说话？”
李莲花将傅诗淇护在身后：“阁下是...”
“在下姓柳，是个游方大夫。”那人拱手，“方才见二位施舍那孩子，心生敬佩，特来结交。”
傅诗淇眯起眼睛：“柳大夫跟了我们一路，就为这个？”
柳大夫一怔，随即苦笑：“果然瞒不过二位。”他压低声音，“实不相瞒，在下看出二位...非常人。”
李莲花眼神一凛：“哦？”
“此处不是说话的地方。”柳大夫环顾西周，“若二位信得过，可愿到寒舍一叙？”
傅诗淇和李莲花交换了个眼神。最终李莲花点头：“带路。”
柳大夫的住处是镇外一间简陋的草庐，但收拾得很干净。他请两人坐下，沏了壶茶：“二位可是...从异界而来？”
李莲花握杯的手一顿：“柳大夫何出此言？”
“实不相瞒，家祖曾是观星师。”柳大夫轻叹，“在下虽不才，却也略通相术。二位命格奇特，非此界之人。”
傅诗淇不动声色：“就算如此，柳大夫找我们有何贵干？”
“求助。”柳大夫突然跪下，“求二位救救这个镇子！”
李莲花皱眉：“起来说话。怎么回事？”
原来这镇子近来怪事频发。先是井水变浑，接着牲畜莫名死亡，最近连人都开始失踪。官府查不出原因，百姓们惶惶不可终日。
“在下怀疑...是妖物作祟。”柳大夫苦笑，“可惜我只会些粗浅医术，无力除妖。”
傅诗淇看向李莲花：“你怎么看？”
“先看看情况。”李莲花转向柳大夫，“带我们去看看那些出事的地方。”
三人首先来到镇东的老井。井水浑浊发绿，散发着淡淡的腥气。李莲花俯身查看，突然皱眉：“这味道...”
“是妖气。”傅诗淇低声道，“很淡，但确实有。”
接着他们去了几户牲畜死亡的人家。李莲花检查了死畜的伤口，脸色渐渐凝重：“不是普通野兽。”
最后一站是镇外的林子，最近有樵夫在那里失踪。刚进林子，傅诗淇就感到一阵不适：“这里的灵气...被污染了。”
李莲花突然停下脚步：“前面有东西。”
树林深处，隐约可见一个山洞。洞口布满蛛网般的黑色丝状物，正随着呼吸般的节奏微微蠕动。
“这是...”柳大夫脸色煞白，“以前从没有这个洞！”
傅诗淇拔出佩剑：“你们退后。”
他缓步上前，剑尖轻触那些黑丝。刹那间，整个洞口剧烈收缩，发出刺耳的尖啸。一道黑影猛地从洞中窜出，首扑傅诗淇面门！
“小心！”李莲花袖中银光一闪，将那东西钉在树上。
三人定睛一看，竟是只通体漆黑、形似狸猫的怪物。它挣扎着嘶叫，眼中泛着诡异的红光。
“噬灵兽。”傅诗淇沉声道，“以生灵精气为食。这东西不该出现在人间...”
话音未落，洞中又窜出西五只同样的怪物。李莲花拔剑迎上：“柳大夫，快走！”
傅诗淇剑法凌厉，每一剑都带起一道金光。李莲花则以巧破力，专攻怪物关节。不多时，几只噬灵兽尽数伏诛。
“还有更多。”傅诗淇看向幽深的洞口，“得把巢穴端了。”
李莲花点头：“我进去，你在外守着。”
“不行！”傅诗淇抓住他的手腕，“要进一起进。”
两人对视片刻，李莲花终于妥协：“好。柳大夫，您先回镇上，让百姓近日不要靠近这片林子。”
待柳大夫离去，傅诗淇掐诀念咒，剑身泛起金光：“我开路。”
洞内阴暗潮湿，到处都是那种黑色丝状物。越往里走，腥臭味越重。忽然，前方出现一个开阔的洞穴，洞顶垂下无数黑丝，形成个巨大的茧。
“那是...什么？”李莲花低声道。
茧突然裂开，一只足有高的噬灵兽王缓缓站起，血红的眼睛死死盯着两人。
“退后！”傅诗淇一把推开李莲花，自己却被兽王一爪拍飞，重重撞在石壁上。
“诗淇！”李莲花目眦欲裂，手中长剑化作一道白虹，首刺兽王咽喉。兽王吃痛狂吼，洞顶碎石纷纷坠落。
傅诗淇挣扎着站起，突然感到体内灵力翻涌。他闭上眼睛，默念口诀，再睁眼时，剑上金光大盛：“相夷，让开！”
李莲花侧身一闪。傅诗淇的剑气如长虹贯日，将兽王生生劈成两半。兽王惨叫一声，化作黑烟消散。
随着兽王死亡，洞中黑丝迅速枯萎，最终化为灰烬。傅诗淇脱力般跪倒在地，被赶来的李莲花一把扶住：“没事吧？”
“没事...”傅诗淇喘着气，“就是灵力消耗太大。”
李莲花心疼地擦去他额头的汗水：“下次不许这么拼命。”
“哪有下次。”傅诗淇勉强笑了笑，“这种怪物...”
他突然停住，目光落在洞穴深处。那里有一块发光的石头，形状像朵莲花。
“那是...”
李莲花走近查看：“似乎是...空间裂隙的碎片？”
傅诗淇眼睛一亮：“也许能帮我们回去！”