那妇人正指着朱憬破口大骂：“......装什么千金小姐！不过是个逃难的，仗着有几分姿色勾引寨主！”
朱憬脸色苍白，却挺首腰杆：“王大娘，请你放尊重些。我从未有过非分之想。”
“放屁！”那大叫王大娘的妇人唾沫横飞，“昨晚我亲眼看见寨主从你房里出来！深更半夜，孤男寡女......”
“够了！”叶不凡冷喝一声，人群立刻让开一条路。
王大娘见叶不凡来了，气势顿时矮了半截，但嘴上还不饶人：“寨主，我这是为你好。这女人来历不明，谁知道是不是第二个陈平......”
叶不凡走到王大娘面前，居高临下地看着她：“第一，我去朱小姐那里是谈正事；第二，清风寨不兴背后嚼舌根这套；第三——”他突然提高音量，“谁指使你来挑拨离间的？”
王大娘脸色大变：“没、没人指使......”
叶不凡冷笑：“是吗？那为什么有人看见你昨天偷偷下山，去了趟青林县城？”
“我、我是去买针线......”
“买针线需要鬼鬼祟祟从后山溜出去？”叶不凡步步紧逼，“还是说，你是去给裴县令报信的？”
王大娘腿一软，跪倒在地：“寨主饶命！是裴县令逼我的！他说只要我盯着朱小姐，就给我儿子在县衙谋个差事......”
叶不凡面无表情：“杨大力，先把她关起来，等打完仗，再送她下山。”
说完转向朱憬，“没事吧？”
朱憬摇摇头，眼中却含着泪光。
叶不凡心中一软，轻声道：“别往心里去。回去休息吧。”
待人群散去，灵儿不知从哪钻出来，拉了拉叶不凡的衣袖：“不凡哥哥，朱憬姐姐真的喜欢你吗？”
叶不凡差点被口水呛到：“小孩子别瞎打听。”
“我才不是小孩子！”灵儿嘴，“我都十七了。在我们村，这个年纪早就嫁人了。”
叶不凡哭笑不得，揉了揉她的脑袋：“好好好，我们灵儿是大姑娘了。不过感情的事很复杂，等你再大些就明白了。”
灵儿突然压低声音：“其实......我觉得朱憬姐姐人挺好的。比那个整天冷着脸的如烟姐强多了。”
“灵儿！”叶不凡板起脸，“不许背后说人坏话。柳寨主为山寨立下不少功劳。”
灵儿吐了吐舌头，蹦蹦跳跳地跑开了。
叶不凡望着她的背影，无奈地摇摇头。
傍晚时分，柳如烟找上门来，手里捧着一件新衣物。
“给你的。”她将东西塞到叶不凡手中，转身就要走。
“等等。”叶不凡叫住她，“这是......”
“新做的冬衣。”柳如烟背对着他，声音有些僵硬，“听说你要带人迎击裴仁，山里夜寒。”
“昨天不是才给我一件棉衣吗？咋今天又送？”
“哎呀，你别问那么多！”柳如烟红着脸，深怕叶不凡不收了，急得她首跺脚。
叶不凡展开衣物，是一件做工精良的皮甲，内衬厚厚的棉絮，既保暖又防箭。
他真诚地说，“很合用。既然是你送的，那这件我也收下了，谢谢！”
“你喜欢就好。”柳如烟微微侧头，月光照在她半边脸上，勾勒出优美的轮廓。
“那个......朱憬的事，我听说了。”她犹豫了一下，轻声道：“山寨里人多嘴杂，你别太在意。”
叶不凡有些意外：“你......不生气？”
“我有什么资格生气？”柳如烟自嘲地笑了笑，“你是寨主，喜欢谁是......是你的自由。”
说完，不等叶不凡回应，她就提起步子，快步消失在夜色中。
叶不凡站在原地，手中皮甲还残留着柳如烟的体温和淡淡幽香。
他忽然觉得，比起应对裴仁的大军，处理这几个女人的关系似乎更加棘手......
五日后的黎明，哨兵来报：远处尘烟滚滚，疑似大军逼近。
叶不凡立刻下令全寨戒备。
妇女儿童被转移到后山密室，战士们各就各位。
他自己则披挂整齐，腰间别着手枪，背上背着柳如烟送的皮甲，站在寨门前的高台上，俯瞰整个战场。
“来了。”柳天龙低声道。
只见东面山路上，一支约三百人的队伍缓缓逼近，打头的正是青林县的官兵，后面跟着海沙派的土匪。
队伍中间，一顶官轿格外显眼——想必就是裴仁。
“按计划行事。”叶不凡对各战将沉声道，“记住，等我的信号再动手。”
他独自一人走出寨门，站在空旷的场地上，等待敌军到来。
当双方距离不足百步时，官轿停下，裴仁掀开轿帘走了出来。
他穿着官服，头戴乌纱，一副道貌岸然的模样。
“叶寨主，别来无恙啊。”裴仁拱手，脸上挂着虚伪的笑容。
叶不凡也笑了：“裴大人大驾光临，有失远迎。不知带这么多人来我清风寨，有何贵干？”
“有何贵干？”裴仁脸色一沉，突然阴阳怪气地说道：“叶不凡，你私藏朝廷重犯，勾结山匪，祸害乡里。本官今日特来剿匪！识相的，乖乖束手就擒，本官或可饶你不死！”
“哦？”叶不凡挑眉，“裴大人好大的官威啊。不过——”他忽然提高声音，“你确定你带来的这些人，都打得过我吗？”
裴仁一愣：“你什么意思？”
叶不凡打了个响指，山寨两侧的山坡上，冒出密密麻麻的弓箭手，全部瞄准了裴仁的队伍。
“介绍一下，”叶不凡笑容灿烂，“这是我的弓箭队！不知道陈平有没有跟你提起过他们？”
裴仁面如土色，连连后退：“你——你居然还有弓箭队？陈平为什么没告诉我？陈平——陈平！”
陈平早不知去向！
“实不相瞒，是我让陈平下山给你报信的，你被他骗了，哈哈哈！”叶不凡一挥手，山寨大门缓缓打开，露出十几架奇怪的装置——正是张五爷和赵文才连夜赶制的连珠弩。
“裴大人见过这个吗？这可是我山寨的新武器——陈平也没对你提起过吧？它一次能射十支箭，专为招待你准备的。”
“可恶——护驾，裴军快来护驾！”裴仁见叶不凡准备充分，这才意识到：他上了陈平和叶不凡的当了！
慌忙往官兵队伍里钻的同时，他叫出了侄子裴军的名字。
“裴大人，现在知道怕了？”看到裴仁的狼狈样，叶不凡讪笑不己，“你勾结海沙派，私调官兵，意图血洗我清风寨——这事要是传到知府大人耳朵里，不知你这顶乌纱帽还保不保得住？”
裴仁脸色由白转青，突然狞笑起来：“叶不凡！你休要猖狂！”
他猛地一挥手，“裴军！给我拿下这个逆贼！”
话音刚落，官军队伍中，一名身着铠甲的青年将领策马而出。
此人约莫二十五六岁，面容刚毅，手持一杆丈二长枪，枪尖寒光凛冽。
此人正是青林县的巡检（负责地方治安与巡逻，兼管军事，在县城及周边地区执行巡查和守卫职责，维持地方秩序），能文能武。
这日，他奉裴仁之命前来征讨叶不凡，也是有充分准备的！