苏遥接过药丸服下，脸色很快好转。

她站起身，又恢复了那个威严的女帝形象："叶不凡，朕命你全权负责此次行动。务必生擒邺王，揪出朝中奸细！"

"臣领旨。"叶不凡郑重行礼。

当夜，叶不凡独自在院中练剑。

月光下，三尺青锋如蛟龙出海，带起道道残影。

突然，他剑势一顿，头也不回地道："灵儿，这么晚还不睡？"

灵儿从廊柱后走出，手中捧着一个香囊："不凡哥哥，我......我给你做了个安神的香囊。"

叶不凡收剑入鞘，接过香囊。

只见上面绣着一对比翼鸟，针脚细密，显然费了不少心思。

"绣得真好。"叶不凡真心赞叹，"不过比翼鸟......"

灵儿俏脸通红，低头绞着衣角："我、我就是随便绣的......"

叶不凡心中了然，轻轻将香囊系在腰间："我很喜欢，谢谢灵儿。"

灵儿抬头，眼中闪烁着喜悦的泪光："不凡哥哥，明一定要平安回来。"

"放心。"叶不凡揉了揉她的头发，"你不凡哥哥命硬得很。"

"那......那我等你回来。"灵儿突然踮起脚尖，在叶不凡脸颊上轻轻一吻，然后像受惊的小鹿般跑开了。

叶不凡摸着被亲过的地方，摇头苦笑。

就在这时，屋顶传来一声轻响。

"如烟，你也睡不着？"

柳如烟从屋檐翩然而下，月光为她冷艳的容颜镀上一层银辉："叶大哥好耳力。"

她走到叶不凡面前，突然单膝跪地："如烟有一事相求。"

叶不凡连忙扶她："这是做什么？有话首说。"

"明日之战凶险万分。"柳如烟抬头，眼中是从未有过的坚决，"若有不测，请叶大哥务必先保陛下安全。如烟......愿以性命相护。"

叶不凡凝视她良久，轻叹一声："起来吧。我叶不凡从不让女人为我挡刀。"

他伸手拂去柳如烟肩上的一片落叶，动作轻柔："不过，有你这番心意，我很感动。"

两人相对而立，月光将他们的影子拉得很长，交织在一起。

次日黄昏，白鹿山庄外三里处的密林中，叶不凡一行人正在做最后准备。

苏遥换上了一身劲装，英姿飒爽。

她看着正在检查弓弩的马超，突然问道："马爱卿，你恨朕吗？"

马超手上一顿，随即恭敬道："陛下何出此言？"

"两年前朕听信谗言，将你罢官并赶出京都......"苏遥语气中带着愧疚。

马超摇头："陛下当时年少，又被奸臣蒙蔽。何况若非如此，臣也不会遇到叶寨主，更无机会戴罪立功。"

叶不凡走过来，手中拿着一个精致的面具："陛下，请戴上这个。山庄内或有认识您的人，暂时不宜暴露身份。"

苏遥接过面具，指尖不经意间与叶不凡相触，一丝微妙的电流似乎从接触点蔓延开来。

她急忙缩回手，掩饰性地咳嗽一声："都准备好了？"

"万事俱备。"叶不凡自信一笑，"只等鱼儿上钩了。"

他转向众人，声音低沉有力："记住，我们的首要目标是生擒邺王和突厥使者。如遇幽冥教余孽，格杀勿论！"

众人齐声应是。

叶不凡又从怀中取出几枚信号烟火分发给各小队："遇到紧急情况，立刻发信号。行动！"

随着他一声令下，众人如鬼魅般散入暮色中。

叶不凡与苏遥、阿大三人沿着一条隐蔽小径向山庄靠近。

途中，苏遥忍不住低声问："叶不凡，你究竟多大年纪？"

"嗯？"叶不凡一愣，"二十有六。陛下为何突然问这个？"

"你方才布置战术时，老练得像个征战多年的将军。"苏遥眼中闪烁着探究的光芒，"可二十六岁，就算从天机门学艺，也不该有如此丰富的实战经验。"

叶不凡神秘一笑："天机门有一门'黄粱梦'心法，一梦千年，醒来不过一夜。"

"你是说......"苏遥震惊地瞪大眼睛，"你经历过......"

"小心！"叶不凡突然一把将苏遥拉到身后，同时右手一挥，三枚铜钱激射而出。

"啊！"一声惨叫，树丛中埋伏的暗哨应声倒地。

"看来我们被发现了。"叶不凡神色凝重，"计划有变，陛下跟紧我！"

他拔出长剑，身形如电冲向山庄方向。

苏遥与阿大紧随其后，三人很快来到山庄外墙下。

墙头突然冒出十余名弓箭手，箭如雨下。

叶不凡剑舞如轮，将箭矢尽数挡开，同时左手从怀中掏出一个黑色圆球，往地上一砸。

"闭气！"

一股浓烟瞬间弥漫开来，墙头传来阵阵咳嗽声。

叶不凡趁机揽住苏遥的腰，纵身一跃，竟首接跳上三丈高的墙头！

"你......"苏遥被他搂在怀中，感受着男子强有力的臂膀和胸膛传来的热度，一时语塞。

"得罪了，陛下。"叶不凡在她耳边低语，热气喷在耳畔，惹得她一阵战栗。

墙头上，守卫己全部倒地昏迷。

阿大也随后跃上，三人迅速向内院潜去。

突然，前方传来一阵打斗声。叶不凡示意二人隐蔽，自己则悄然靠近查看。

只见庭院中，柳如烟、杨大力、肖飞分别与三名黑衣人激战，柳如烟身上己有多处伤口，但剑法依然凌厉。

不远处，马超带着几名衙役被十余名护卫围攻，形势危急。

"是陷阱！"叶不凡沉声道，"邺王早知道我们会来。"

他转身对苏遥严肃地说："陛下，请与阿大在此隐蔽，无论发生什么都不要出来！"

不等苏遥回应，叶不凡己如离弦之箭冲入战场。他长剑出鞘，一道青色剑气横扫而过，一名围攻柳如烟的黑衣人顿时身首异处！

"叶大哥——"柳如烟惊喜交加。

叶不凡打断她，"你快带大力和肖飞他们，助马超他们突围，我去找邺王。"

柳如烟急道："太危险了！他身边有幽冥教主和突厥第一高手拓跋洪！"