百工院的空气仿佛凝固了。

只有工匠们沉稳的劳作声——木锤敲击石臼的闷响、石碾滚过草料的吱呀、铁锤锻打犁铧的清脆叮当——汇成一股奇异的、充满力量的底噪，在晨光中流淌。

这声音，此刻成了对闯入者最响亮的嘲弄。

钱禄和他带来的十几个工部差役，如同被施了定身法，僵在院门口。

钱禄那张横肉堆叠的脸上，血色褪得干干净净，捏着公文的手指不受控制地剧烈颤抖

那张盖着工部大印的纸，仿佛有千钧重，又仿佛滚烫的烙铁。

他身后的差役们，更是连大气都不敢喘，眼神惊恐地在秦放平静无波的脸和地上那柄玄黑无锋、敕字玉璧流转幽光的“裁非”剑之间来回逡巡。

那枚深紫色的“敕”字，像一只冰冷的眼睛，漠然地注视着他们。

秦放的目光，平静地扫过钱禄惨白的脸，最终落在他手中那张公文上。没有质问，没有呵斥，甚至没有一丝怒意。

他只是微微侧了侧身，让晨光更清晰地照亮了地上的紫檀木盒和盒中的重剑。

那玄黑的剑鞘，在熹微的晨光中，呈现出一种深沉内敛、仿佛能吞噬一切喧嚣的幽暗。

死寂。

令人窒息的死寂。

只有工匠们沉稳的劳作声，如同无形的耳光，一下下扇在钱禄脸上。

钱禄的喉结剧烈地上下滚动，豆大的汗珠从额头、鬓角滚落，砸在脚下的青砖上，洇开深色的痕迹。

他想开口，想按照事先排练好的说辞，

哪怕只是虚张声势地喊一声“奉令行事”，

但那柄沉默的剑，那枚幽深的敕字，像无形的巨石压在他的舌根，让他只能发出“嗬…嗬…”的、如同濒死般的抽气声。

终于，在巨大的、几乎要将他灵魂碾碎的压力下，钱禄的心理防线彻底崩溃了。

“噗通！”

他双膝一软，如同被抽掉了脊梁骨，重重地跪倒在冰冷坚硬的青砖地上！

膝盖撞击地面的声音，在死寂的院子里显得格外刺耳。

“秦……秦匠师！大人！饶命！饶命啊！”

钱禄的声音带着哭腔，嘶哑而尖利，充满了绝望的恐惧。

他再顾不上什么公文，什么命令，双手撑地，如同捣蒜般对着秦放和地上的“裁非”剑疯狂磕头！

额头撞在青砖上，发出沉闷的“咚、咚”声，

几下便见了血，殷红的血珠混着尘土，糊了他一脸，狼狈不堪。

“是小人猪油蒙了心！是小人该死！小人是奉……奉……”

他语无伦次，想攀咬，却又不敢说出那个名字，只能涕泪横流地哀求，

“求大人开恩！饶小人一条狗命！小人再也不敢了！再也不敢了！”

他一边哭嚎，一边左右开弓，用尽全身力气狠狠抽打自己的脸颊！

啪！啪！啪！

清脆响亮的耳光声在院中回荡，每一下都结结实实，抽得他脸颊迅速红肿起来，嘴角溢出血丝。

他身后的差役们，早己吓得魂飞魄散，纷纷跟着跪倒一片，头埋得低低的，身体抖如筛糠，连大气都不敢喘。

秦放依旧面无表情，只是静静地看着钱禄如同小丑般自扇耳光、磕头如捣蒜。

那眼神平静无波，如同在看一件与己无关的、微不足道的尘埃。

他没有阻止，也没有说话。

整个百工院，只剩下钱禄绝望的哭嚎、响亮的耳光声、沉闷的磕头声，以及工匠们那节奏不变、沉稳有力的劳作声。

这奇异的对比，形成一种无声却无比强大的压迫感。

终于，钱禄的脸己经肿成了猪头，额头的伤口血肉模糊，力气也快耗尽，抽打的动作慢了下来，只剩下痛苦的呜咽和含糊不清的求饶。

秦放这才缓缓开口，声音不高，却清晰地盖过了所有的噪音，带着一种冰冷的穿透力：

“工部核查物料？”

钱禄如同抓住救命稻草，猛地抬起头，血污模糊的脸上充满了希冀：

“是……是……”

“好。”

秦放点了点头，目光转向岑安

“岑伯，取百工院所有物料进出、耗损明细簿册，交予钱司吏。

另，备笔墨，开具清单——桑皮两千斤，楮树皮一千五百斤，生石灰八百斤，精铁五百斤，上好桐油五十斤，熟牛皮二十张，细麻绳三百丈……

三日内，送抵百工院。”

他报出的数量和种类，远超正常所需，语气平淡得如同在吩咐日常采买。

钱禄脸上的希冀瞬间凝固，随即化为更深的恐惧和绝望。

这哪里是核查？

这是敲骨吸髓的勒索！

三日内凑齐？

这分明是要他的命！

他嘴唇哆嗦着，想讨价还价，想哭诉办不到

但目光一触及地上那柄玄黑的“裁非”剑，触及那深紫色的敕字，所有的话都堵在了喉咙口。

他毫不怀疑，只要自己敢说一个“不”字，下一刻，那柄无锋重剑就会毫不留情地砸碎他的头颅！

“是……是！小人……小人遵命！三日内……定……定当如数奉上！”

钱禄几乎是嚎啕着应下，声音因恐惧而扭曲变调。

“滚。”

一个字，冰冷如刀，不带任何情绪。

如同得到了赦令，钱禄和那群差役连滚带爬地从地上挣扎起来

头也不敢回，相互搀扶着，如同身后有厉鬼追赶，跌跌撞撞、狼狈不堪地冲出了百工院的大门

只留下一地狼藉的血迹和尘土。

院中重新恢复了平静。

工匠们的劳作声似乎更加有力了几分。

赵大锤用力捶打着桑皮，王铁头的铁锤砸得火星西溅，孙六指的刨子推出一卷卷散发着清香的木屑。

岑安默默指挥着几个健妇，提水冲洗青砖地上的血迹污迹。

水流冲刷着，很快，钱禄留下的痕迹便消失无踪，仿佛从未有人来过。

秦放弯腰，拿起地上那个紫檀木盒，轻轻盖上盖子，将那柄玄黑的“裁非”剑重新封存。

他抱着剑匣，目光扫过院中每一个工匠。

那些目光迎上来，充满了敬畏，也充满了踏实和干劲。

“干活。”

秦放的声音恢复了往日的平静，却多了一种不容置疑的分量。

“是！匠师！”

工匠们齐声应道，声音洪亮，带着劫后余生的庆幸和对未来的坚定。

锤打声、碾磨声、号子声，再次汇聚成一股充满生机的洪流。

当日下午，一辆辆满载物料的牛车便络绎不绝地驶入了百工院。

桑皮、楮树皮堆积如山，生石灰用崭新的麻袋封装得严严实实，精铁锭闪烁着冷硬的光泽，桐油、熟牛皮、麻绳……

所有秦放清单上列出的东西，甚至还有不少额外的“孝敬”，一件不少，甚至犹有过之，整整齐齐地码放在院中。

负责押送的工部小吏，个个点头哈腰，态度谦卑得如同面对祖宗，交接完手续便逃也似的离开了，生怕多待一刻。

百工院的工匠们看着堆积如山的物料，脸上洋溢着兴奋和干劲。

有了这些，新犁可以造得更多更精，善纸可以抄得更好更韧！

然而，就在这表面的平静之下，一股更深的暗流，正在长安城的阴影中悄然涌动。

工部官廨深处，一间门窗紧闭、光线昏暗的静室。

空气中弥漫着上等沉香的清冽气息，却压不住一种冰冷的、如同毒蛇吐信般的氛围。

一个身着深紫色常服、面容清癯、眼神却阴鸷如鹰隼的中年男子（工部侍郎王珪），背对着门口，负手而立，望着窗外庭院中萧瑟的秋景。

他的指节无意识地敲击着窗棂，发出轻微而规律的笃笃声。

钱禄跪伏在他身后不远的地上，头埋得极低，身体依旧在微微颤抖，脸上红肿未消，额头的伤口用布条草草包扎着，渗出暗红的血迹。

他低声将百工院遭遇的一切，尤其是秦放亮出“裁非”金剑后的情形，添油加醋、带着哭腔地禀报了一遍。

“……大人！那秦放小儿，仗着陛下赐剑，跋扈至极！

根本不把工部放在眼里！

小人……小人差点就回不来了啊！”

钱禄的声音充满了委屈和后怕。

王珪敲击窗棂的手指，在听到“裁非”二字时，猛地停顿了一下。

他缓缓转过身，脸上没有任何表情，只有那双阴鸷的眼睛，在昏暗的光线下闪烁着冰冷而怨毒的光芒，如同淬了剧毒的匕首。

“裁非……如朕亲临……”

他低声重复着，声音如同毒蛇滑过枯叶，

“好一个秦放……好一柄天子之剑……”

他踱步到钱禄面前，居高临下地看着这个狼狈不堪的心腹，眼中没有丝毫同情，只有冰冷的算计。

“那柄剑……他常佩于身？”

王珪的声音低沉。

“是……是！小人亲眼所见！他……他抱着那剑匣，如同抱着命根子！”

钱禄连忙道。

“甘露殿那封‘密信’……影卫查得如何了？”

王珪又问，声音更沉。

“回大人，影卫……影卫如同疯狗！

贡纸坊、墨作、大理寺、鸿胪寺……牵连进去的人己经……己经快填满半个密牢了！

崔少卿他……他怕是……”

钱禄的声音带着恐惧的颤抖。

王珪眼中寒光一闪，随即又隐没在深沉的阴鸷之中。

他沉默了片刻，嘴角缓缓勾起一抹极其冰冷、极其诡异的弧度，

那笑容里没有一丝温度，只有刻骨的怨毒和一种令人不寒而栗的算计。

“天子之剑，锋芒太盛……也易折啊。”

他低声自语，如同毒蛇的嘶鸣，

“既然他如此珍视那柄剑……那便让这柄剑，成为他的……催命符！”

他弯下腰，凑近钱禄耳边，声音压得极低，如同鬼魅的低语，一字一句，清晰而恶毒地交代着什么。

钱禄听着，身体猛地一僵，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊骇和恐惧，比在百工院面对“裁非”剑时更甚！

他猛地抬起头，看着王珪那张近在咫尺的、带着诡异笑容的脸，如同看到了地狱的恶鬼！

“大……大人！这……这……”

钱禄的声音抖得不成样子。

“嗯？”

王珪首起身，那双阴鸷的眼睛冷冷地盯着他，如同两道冰锥

“你怕了？还是……你更愿意去密牢里，陪崔敦礼？”

钱禄浑身一颤，如同被一盆冰水浇透，巨大的恐惧瞬间压倒了所有的犹豫。

他猛地低下头，额头重重磕在地上，声音带着绝望的哭腔：

“小人……小人明白！小人……遵命！”

王珪满意地点点头，挥了挥手，如同驱赶一只苍蝇。

钱禄如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，留下静室中更加阴冷的气息。

王珪重新踱回窗前，望着长安城灰蒙蒙的天空。

远处，百工院的方向，隐约似乎还能听到那象征着勃勃生机的劳作声。

他眼中怨毒的光芒更盛。

“秦放……还有那柄碍事的剑……咱们……走着瞧！”