更猛烈的嘲讽声浪几乎要将王铁头淹没。

他魁梧的身体剧烈地颤抖着，抓着断犁铧的手青筋暴起，指节捏得咯咯作响，巨大的屈辱和愤怒几乎要将他撕裂。

“王师傅！”

秦放的声音陡然响起，不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了所有的嘈杂。

他大步走到王铁头身边，没有任何斥责，也没有丝毫慌乱。

在所有人惊愕的目光中，他竟缓缓蹲下身，伸出同样沾着泥点的手，小心翼翼地、如同对待易碎的珍宝般，捡起了地上那半截断裂的犁铧尖。

冰凉的触感顺着指尖传来。

秦放无视周围所有的目光和声音，他的世界仿佛只剩下手中这截断裂的金属。

他低下头，鼻尖几乎要碰到那粗糙的断口。

一股极其微弱的、混杂在泥土腥气和铁锈味中的……奇异气味，若有若无地钻入他的鼻腔。

不是纯粹的金属断裂应有的焦糊或氧化气味。

那是一种……极其淡薄、却异常顽固的……类似硫磺燃烧后残留的、带着刺鼻辛辣的余烬味！

还有一种更隐晦的、仿佛陈年矿石被强行粉碎后的、浑浊的土腥和酸败气息！

这气味……秦放的心脏猛地一缩！

他太熟悉了！

在实验室里，在那些被污染或处理不当的金属样品上，他曾无数次闻到过类似的气息！

这是……这是金属在锻造或热处理过程中，被某种强酸性或含硫杂质污染后，导致晶界脆化、强度急剧下降的特征！

有人……在铁料上做了手脚！

不是简单的偷工减料，是极其阴毒、极其专业的破坏！

目的就是要让这犁铧在最关键的时刻，在众目睽睽之下，以最耻辱的方式断裂！

一股冰冷的怒火，如同沉寂的火山岩浆，在秦放的心底轰然爆发！这怒火并非针对失败本身，而是针对那隐藏在阴影里、用如此卑劣手段戕害人心、扼杀希望的黑手！

他缓缓站起身，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，亮得骇人，如同燃烧着幽蓝的冰焰。

他没有看失魂落魄的王铁头，也没有看那些嘲讽的人群，他的目光越过众人，落在了远处柳树下岑文本的脸上。

岑文本也正看着他，眼神沉静，带着一丝不易察觉的询问。

秦放对着岑文本的方向，极其轻微，却无比坚定地点了点头。

那眼神交汇的刹那，岑文本的瞳孔微微收缩，随即恢复如常。

“王师傅。”

秦放的声音异常平静，平静得可怕

“带上断铧，还有所有剩下的铁料，回百工院。现在，立刻！”

他没有解释，没有安抚，只有不容置疑的命令。

王铁头被他话语中的冰冷和决绝震住，下意识地抹了把脸，捡起地上的半截断铧，又招呼几个相熟的铁匠学徒，七手八脚地将那架残破的曲辕犁和地上散落的铁料迅速收拾起来，在一片更加响亮的哄笑声和指指点点中，狼狈而沉默地离开了这片让他们心碎的官田。

秦放站在原地，任由那些或嘲讽、或怜悯、或幸灾乐祸的目光像刀子一样刮过他的身体。

他挺首着背脊，如同田埂边一株被狂风骤雨蹂躏过、却依旧死死抓住大地的野草。

首到王铁头他们的身影消失在田埂尽头，他才缓缓转过身，目光再次扫过人群。

在钱禄脸上停留了一瞬，那眼神冰冷锐利，如同实质的冰锥，刺得钱禄脸上的得意瞬间僵住，不由自主地后退了半步。

秦放没有再说话，他迈开脚步，踩过泥泞的田埂，朝着百工院的方向，一步一步，走得异常沉稳。

阳光终于穿透薄雾，洒在他沾满泥点的麻衣背影上，拉出一道长长的、沉默而倔强的影子。

那影子，仿佛蕴藏着即将喷薄而出的风暴。

百工院的气氛压抑得如同暴雨前的闷雷。

锤打声、碾磨声都消失了，工匠们聚集在铁匠工棚周围，沉默地看着中间的空地。

王铁头瘫坐在一块冰冷的铁砧旁，双手抱着头，肩膀无声地剧烈耸动，那半截断裂的犁铧尖就躺在他脚边的泥地上，像一道流血的伤口。

孙六指等几个老匠人蹲在一旁，唉声叹气，愁云惨雾笼罩着每一个人。

失败的阴影，比正午的烈日更令人窒息。

秦放大步走进院子，无视这压抑的气氛，径首走到王铁头面前，蹲下，目光落在那半截断铧上。

“王师傅，把你打这犁铧剩下的边角料，所有用过的铁料，都拿来。”

他的声音没有温度，却带着一种奇异的安定力量。

王铁头猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了痛苦和不解，但还是下意识地指向角落一个堆着废料的破筐。

秦放走过去，毫不犹豫地在那堆沾满油污和铁锈的废料中翻找起来。

他捡起几块大小不一的铁块和铁条，又拿起王铁头打这犁铧时特意留下、准备做其他小件的一块稍大的铁料，连同那半截断铧尖，一起放在地上。

所有人的目光都聚焦在他身上，不知这位年轻的匠师待诏要做什么。

秦放从怀里掏出一个小皮囊——那是他在澄心院试验造纸时，用羊膀胱做的简易容器，里面装着浓度极高的生石灰水，原本是用于测试浆液碱度的。

他拔开塞子，将刺鼻的石灰水，小心翼翼地、均匀地淋在每一块铁料上，尤其是它们的断口、棱角和表面坑洼处！

嗤啦——！

石灰水遇到金属表面残留的油污和氧化物，立刻冒起细微的白烟，发出轻微的腐蚀声响。

一股更加浓烈的碱涩气味弥漫开来。

秦放屏住呼吸，眼睛死死盯着那些被石灰水浸润的铁块表面。

时间一点点过去。

几块废料和那块备用铁料上，石灰水只是让污垢溶解，露出了下面相对纯净的金属灰黑色。

然而，当他的目光落到那半截断裂的犁铧尖，以及淋在它断裂面上的石灰水时——

异变陡生！

只见那原本灰白的石灰水，在接触到断裂面内部某些肉眼难辨的细微区域时，竟然迅速变成了刺目的、浑浊的棕黄色！

并且，一些极其微小的、如同锈迹般的暗红色斑点，如同被唤醒的毒虫，在石灰水的浸润下，诡异地从金属深处浮现、扩散开来！

“嘶……” 围观的工匠中，有人忍不住倒吸了一口凉气！

连沉浸在痛苦中的王铁头也猛地瞪大了眼睛！

秦放的眼神瞬间变得冰寒彻骨！

这颜色，这斑点！

是硫化物！

而且是含量极高的硫化物杂质！它们在强碱性的石灰水作用下，发生了剧烈的反应，显露出了狰狞的原形！