事情如她所料，第二天她回叶公馆吃晚饭，和叶致远说：“父亲，我有点事，想单独和你谈。”

叶致远便让她去书房，听她介绍了陶夫人下个月要办的募捐宴，马上说：“晚晴，你想的很周到，如此一来，你做足了准备工作，你婆婆必定十分高兴。”略一沉吟，便决定亲自打几个电话，并安排了一个秘书给叶晚晴：“申海这边，政府办的孤儿院一共两个，有吴秘书陪同，两个院长才会知无不言。”

叶晚晴这次真心实意道了谢，她在申海住的时间不长，归期已定，于是马上安排起来，拜访了两家孤儿院。两家孤儿院的院长都告诉她，孤儿院里收留了不少被遗弃的孩子，其中大多数是女婴。

两位院长都无奈，说：“如今这个世道，很多家庭重男轻女，生了女儿不愿意养，就偷偷丢在路边或者孤儿院门口。我们这里的孩子，很多都是这样来的。”

叶晚晴看到孤儿院里那些天真无邪的孩子，心里更加沉重。她问院长：“这些孩子将来怎么办？有没有人愿意领养他们？”

院长叹了口气：“领养的人不多，尤其是女婴。很多人还是想要男孩，或者健康的孩子。这里收养的男孩子，几乎都有各种先天性的疾病，否则他们的家里也不会遗弃他们。本来愿意收养的人就非常少，最后被挑走的，基本都是很健康也很聪明的，这种孤儿并不多，会来到孤儿院，多半是家里出了事，或许父母不在了。”

两家孤儿院的条件都很一般，大的那家，一共有三排平房，加起来有十三四间房子，但真正能给孤儿住的，只有七八间屋舍，每个屋子都要住一二十个孩子。另一家小一些，加起来只有十间屋，但却拿出了六间屋子来安置孤儿，因此，两家孤儿院的孩子加起来，就是几百个。

叶晚晴也看了孤儿院的伙食，比她们母女当初最艰难的时候吃的还差，一天两顿，上午十点左右，供应早午饭，吃的米饭，米粒很少，是黄豆、玉米、高梁磨碎，掺杂着谷糠，再放了一点点麦粉，在米饭里掺上一些切碎的青菜，每个孩子能分到一碗，再一小勺咸菜，但这些孩子看上去却吃的很满足。

下午和晚上的这顿饭，则在傍晚六点开饭，叶晚晴看了孤儿院的买菜记录，晚上这顿饭，会有一个菜，要么是黄豆芽，要么是冬瓜，要么是大白菜，基本上就是什么菜最便宜，就买什么。

一个月会有一顿荤菜，但叶晚晴看孤儿院拿出的账本，就知道，即便孤儿院不贪，那顿荤，也不会真的有肉，顶多是买些肥肉熬成渣，放一点在饭里，便算是开荤了。

吴秘书陪着叶晚晴跑了几趟，发现叶晚晴是真的想帮助这些孤儿，当然，他也知道叶晚晴是陶家的三少奶奶，这天结束拜访，回程途中，吴秘书才说：“大小姐，其实孤儿院的情况还算好的，据我所知，更多的流浪儿童都没有机会进入孤儿院。”

叶晚晴一听，这是吴秘书知道更多情况，便问：“吴秘书，莫非你有了解的情况，不如直说。”

吴秘书摇头：“说是说不清楚的，你要想了解，我可以带你去看。我家住在飞霞路旁边的巷子，刚好在租界边上，巷子这头，往飞霞路走，就是租界，往另一头走，就是租界外。那边有不少浪流在乞讨或捡垃圾过活。”

“你如果真的想了解，我可以带你去看。”

叶晚晴点头：“好。明天是星期天，你休息，我就不占用你时间了，后天如何？我会同父亲说，那边仍算你出公差。”

吴秘书点头：“可以。”

等到下车前，吴秘书又特意提了一句：“大小姐，星期一去那边，您务必穿的朴素些，越朴素越好。”

叶晚晴：“我知道了，财不外露。”

“对。”

星期一，叶晚晴让司机开车到吴秘书给的地址，吴秘书已经提前在巷子口上来等着，叶晚晴看见他，说：“吴秘书，我应该没迟到吧？”

吴秘书笑着摇头：“是我怕大小姐来早了，找不到，这边的房子的编号是乱的，不住在这里的人，很难弄明白，就提前了十五分钟出来等。”

他告诉司机车子如何开，停在他家门口，他先进屋，叫了妻子出来，然后对司机说车可以停在哪里，才对叶晚晴解释：“大小姐，那边的街道太狭窄，车子没法进去，只能请你走过去。”

司机停好车，回来跟着一路去。

只隔着一条小小的河沟，通过一道小木桥，桥的那头，简直就是另一个世界。

街道十分窄，路面虽然铺了石板，但因为前几天下了雨，人来人往，路上满是泥。

街道两边的屋子都很矮，比以前叶晚晴和张秋云租的搭出来的屋子还简陋，街上甚至弥漫着一股尿骚味。

吴秘书的妻子不免紧张又担心地看了叶晚晴两眼，被叶晚晴撞个正着，她的脸腾地红了。

叶晚晴大约猜到了她的心思，笑着说：“吴大嫂，我以前也上过班，做过工，我母亲以前还在菜场杀过鱼，你不用担心，虽然味道难闻了一点，但只要这条街安全，就算是不错的了。”

吴秘书惊讶地看了叶晚晴一眼，他当然知道领导的家事，想过叶晚晴能嫁进陶总理家，必定有过人之处，但现在听了这番话，还是十分意外，心里则多了几分佩服：“没错。大小姐说的很是，这条街，包括旁边一两条街，因为挨着租界，还算太平。”

他们什么也不需要做，只沿着这条街走到另一条街，再穿过两条小巷子，叶晚晴就完全明白吴秘书想说的是什么了。

几乎是他们走一路，便有不同的乞讨儿跟上来讨要钱或吃的，小的四五岁，大的十来岁，最初是她看围上来讨饭的几个孩子都皮包骨头，可怜的很，便在街边的包子铺买了十个馒头，给几个小孩子分。

吴秘书阻拦不及，于是，这十个馒头一分出去，这些拿到馒头的乞讨儿一散开，很快就陆续有附近的乞讨儿追了过来，这次不需要吴秘书开口，叶晚晴也知道，自已不能再买任何东西给这些乞讨的小孩子了。否则，指不定会闹出乱子来。

有吴秘书和李司机两个大男人在，他们一驱赶，再加上这些乞讨儿看讨要不到东西，只能失望而归。

而街上暗处的混子们则判断，这一行人，显然也不是什么“肥羊”，不过他们仍在暗处盯着，看叶晚晴一行人只是逛了几条街，什么也没卖，然后就离开了，便估计他们是外地来的，只怕是想来申海落脚的——只要这一行人真的住下来了，到时再去收点保护费也不迟。

叶晚晴一行人只走了两条街，两条小巷子，前后花了大概一个半小时，吴秘书说：“申海租界外头的流浪儿，基本就是这样的情况。”

叶晚晴点头：“那我们回去吧。”

穿过小木桥，过了关卡，叶晚晴觉得自已紧绷起来的肩膀，终于松下来了。她吩咐司机去取车，准备请吴秘书夫妇去喝茶。

吴秘书笑着说：“大小姐要是不嫌弃，不如就去我们家喝点茶。我们虽买不上什么名贵的茶叶，但家里正好有口井，水还不错。”

叶晚晴笑了：“我以前很长时间，连茶都喝不上。那，我就不客气了。”