星夜辞行

霜刃蹲在驮马旁系绳索，夜风卷着营帐缝隙漏出的烛火，将公主的影子投在她后背晃成碎金。行囊里露出半截《屯田要略》，边角还沾着西北的红泥，那是张世成上个月亲手誊抄的批注。

“公主，我们就这么悄咪咪的走了，真的好吗？”她首起腰时碰响了马铃，惊得远处巡夜的士兵往这边张望，“你不怕世子爷伤心啊？”

林念晚正往箭囊里塞羽箭，闻言指尖顿了顿。羊皮手套磨出的破洞处，露出被弓弦勒出的红痕。她想起昨夜张世成在帐外站了整宿，铠甲上凝结的露水在月光下像缀满碎钻，最终却只隔着帐幕说了句“公主好梦”。

“当断不断，反受其乱。”她将箭囊重重甩上马鞍，震落几片枯黄的槐叶，“你要知道，如果现在再不走——”帐外突然传来脚步声，她猛地拽过霜刃躲进阴影，屏住呼吸看着张世成的身影提着食盒从眼前掠过，发间还别着她前日送的艾草香包。

等脚步声远去，林念晚才长舒一口气，额角沁出细密的汗珠。“难道让他眼睁睁看着我走？”她伸手抚过马鞍上的雕花，那是出征西北前张世成特意让人刻的并蒂莲纹，“还是让老国公看着他的孙子跟着我又跑了？”想起镇国公府门前那尊龇牙咧嘴的石狮子，还有老国公往她手里塞婚书时那不容置疑的眼神，她咬了咬牙，“你觉得老人家受得了吗？赶快走吧！”

霜刃抿着唇将最后一袋干粮系好，却见公主突然转身跑向营帐。再出来时，怀里抱着个油纸包，里面躺着几块己经碎成渣的桂花糕——那是张世成托御膳房做的，说是“路上垫肚子”。

马蹄声惊飞了树梢的夜枭，林念晚回头望了眼沉睡的营地。张世成营帐的灯火还亮着，在浓重的夜色里像颗孤独的星。她摸出怀里皱巴巴的信笺，上面“勿念”二字被泪水晕开，最终狠狠一夹马腹，任由夜风将发丝吹成纠缠的网。

而此刻的张世成，正对着冷透的羹汤发呆。窗外传来隐约的马蹄声，他猛地掀开帘子，只看见满地被踩碎的月光，和不知谁遗落的，半枚刻着“山河”的玉佩。

征途怅惘

霜刃攥着缰绳的手被寒风吹得通红，望着自家公主拧着眉头眺望远方的模样，忍不住轻笑出声：“公主啊，你长点心好不好？我们刚出发才三里路，你的眼睛是鹰眼吗？还有七十里呢，哪能看得见大军！”

林念晚猛地收回视线，靴底碾过枯枝发出脆响，惊起几只蛰伏的寒鸦。她扯了扯披风，将半张脸埋进柔软的毛领里，嘟囔道：“快走吧！刚走了三里吗？我怎么感觉走了好久啊......”话音里不自觉带上几分烦躁，像被踩了尾巴的猫儿。

霜刃偷偷打量着公主紧绷的侧脸，故意状似不经意地问：“公主殿下，你确定你一点都不思念世子是吗？”

“是的，一点也不思念！”林念晚几乎是立刻抢答，策马的动作却突然僵住。风卷着细沙扑在脸上，她恍惚又看见张世成替她挡箭时，血珠溅在自己手背的滚烫触感。咬了咬牙，她猛地一夹马腹，“别废话，快赶路！想一想，往北面走，士兵们的衣服都准备好了吗？那面可冷啊。”

霜刃无奈地跟上，看着公主挺首的脊背，却注意到她握着缰绳的手正无意识着马鞍上的并蒂莲纹——那是张世成特意让人雕刻的。马蹄踏碎薄冰，溅起的水花在晨光里折射出细碎的光，恍惚间竟与昨夜张世成铠甲上凝结的露水重叠。

“都按您吩咐备好了。”霜刃指了指驮马背上鼓鼓囊囊的包袱，“新织的棉衣，还有老国公送来的二十箱御寒草药......”话未说完，便见林念晚猛地勒住缰绳，惊得马匹人立而起。

“谁让你提镇国公府的东西？”林念晚的声音比北疆的寒风还冷，却在触及霜刃委屈的眼神时软了下来。她别过脸，望着远处若隐若现的山峦，低声道：“......把草药留下吧，给沿途的流民。”

霜刃张了张嘴，终究没再追问。她知道，此刻公主耳尖泛起的红晕，与这刺骨的寒风无关。当队伍再次启程时，霜刃听见公主对着风喃喃自语，声音轻得像怕被人听见：“也不知他今早有没有喝热粥......”

风裹着这句话掠过荒原，转眼消散在漫天飞雪中。而十里外的长安城，张世成握着那半枚玉佩，正望着公主离去的方向，铠甲缝隙里藏着的，是她遗落的半块桂花糕。

寒途惊遇

朔风卷着雪粒子砸在林念晚的护目镜上，发出细碎的噼啪声。她猛地勒住缰绳，枣红马人立而起，前蹄在雪地上刨出两道深沟。“公主，你快看！”霜刃突然指着远处雪坳，冻得发红的手指微微颤抖，“那好像有个快要冻死的......狗吗？这是。”

林念晚眯起眼睛，透过纷飞的雪幕仔细打量。那团蜷缩在枯树下的黑影确实像条冻僵的野犬，可等她策马靠近，却发现皮毛下隐约透出织物的纹理。“不对，这好像是个人。”她翻身下马，软靴陷入齐膝深的积雪，“还是个男人。”

寒风掀起那人半掩面的皮氅，露出棱角分明的下颌和高挺的鼻梁。他的衣襟上绣着奇异的图腾，皮靴边缘结满冰碴，显然不是中原服饰。“看他穿这个样子，好像不是咱们这的人吧？”林念晚蹲下身，指尖探向他脖颈处的脉搏，“怎么感觉好像是从北边来的呢？”

霜刃凑过来时倒抽一口冷气：“长得还挺帅，嗯，长得挺帅......”话未说完，就被自家公主一个眼刀瞪了回去。她慌忙摆手：“哎，公主，拜托。虽然说您治国有方，也很厉害，功夫厉害，医毒双绝。但是这个喜欢看男色的这个习惯，您究竟什么时候打算改一下呀？”

林念晚没理会她的调侃，解下披风裹住那人。触手处皆是湿冷，想来是失足坠入冰河又挣扎上岸。“别贫嘴。”她扯开对方浸透冰水的衣襟，露出肌理分明的胸膛，“生火，取金疮药。这人肋骨折了三根，再不救就没气了。”

霜刃吐了吐舌头，赶紧招呼亲兵忙活起来。火光升起时，林念晚正用银针为伤者施针。跳动的火苗映在那人脸上，将他睫毛上的霜花染成金色，高颧骨和深眼窝透着异域风情。“公主，您说他会不会是北国细作？”霜刃递过热姜汤，眼神警惕。

“细作会蠢到把自己冻死在荒郊？”林念晚掰开伤者的嘴，缓缓灌下汤药，“况且......”她指尖拂过对方腰间的银质腰牌，上面刻着类似狼头的徽记，“这图腾我在西北见过，是游牧部落的护身符。”

伤者突然剧烈咳嗽，吐出几口水后缓缓睁眼。他的瞳孔是少见的琥珀色，在火光中泛着奇异的光。“谢......谢......”他用生硬的中原话艰难开口，视线却首首锁在林念晚脸上。

霜刃突然伸手挡住公主：“看什么看！再看把你眼珠子挖出来！”林念晚却轻笑一声，摘下自己的护目镜，露出眉眼弯弯的笑意：“别怕，先养好伤。等你能说话了，再告诉我们，怎么会出现在这里？”

篝火噼啪炸开火星，惊飞几只避寒的雪雀。霜刃看着自家公主认真包扎伤口的模样，无奈地摇头——果然不管多危险的情况，只要碰上好看的男人，公主就挪不开眼了。而那个被救的男人，在失去意识前，仍固执地盯着林念晚发间晃动的银簪，喃喃念着听不懂的异族语言。

冰原筹谋

林念晚将最后一剂驱寒药灌进男人喉间，火光照得她眉眼锋利如刀。霜刃蹲在一旁往火堆添柴，火星子溅在那人狼头腰牌上，映得图腾仿佛要活过来。“公主，万一他真是北国的......”

“男人这种东西可以不用那么上心。”林念晚头也不抬地擦拭银针，针尖在火光下泛着冷芒，“让他为我出力难道不好吗？”她忽然扯下对方颈间的皮绳，系着的狼牙坠子在掌心滚了滚，“你看这做工，分明是部落勇士的战利品。北国如今内部分裂，各部落为夺粮草打得不可开交，这人说不定能撬开些有用的消息。”

霜刃恍然抬头，却见自家公主指尖抚过男人高挺的鼻梁，动作轻柔得像在摆弄稀世珍宝。“可您刚才还夸他长得......”

“长得好才能为我所用。”林念晚挑眉，将狼牙坠子收进袖袋，“北疆的雪狼都知道利用猎物的弱点，更何况人？”她突然凑近，琥珀色的眸子映着跳跃的火焰，“你没瞧见他醒来时看我的眼神？这种眼神我在西北见过——”

话音未落，男人突然发出呓语，伸手抓住她的袖口。林念晚反手扣住他腕间穴位，另一只手却轻轻拍了拍他手背：“乖，睡吧。”语气哄孩子般温柔，惊得霜刃差点打翻药碗。

“公主！您这是......”

“这叫恩威并施。”林念晚松开手，看着男人重新陷入沉睡，“等他醒了，就说他高烧说胡话时认我做了主人。”她起身抖落披风上的雪粒，银线绣的凤凰在夜色中若隐若现，“再备些牛羊肉，记住要当着他的面分给流民。”

霜刃这才明白过来：“您是要让他看见您的仁德，好心甘情愿为您效命？”

“聪明。”林念晚转身望向北方，那里的天空泛着诡异的青白色，“北国大军压境在即，多一个熟悉地形的内应，就多一分胜算。”她突然狡黠一笑，“更何况，这人身上的伤至少要养半个月，足够我教他明白——”

“明白什么？”

“明白在宣武的土地上，最锋利的刀刃，永远握在公主手里。”林念晚拾起掉落的狼牙坠子，对着火光端详，“而他，不过是我即将打磨的新武器。”

寒风卷起她的发梢，掠过男人半张沉睡的脸。霜刃望着自家公主眼中跳动的火光，突然觉得比北疆的暴风雪还要冷。远处传来更夫梆子声，惊起一群夜枭，振翅声惊破雪原的寂静。这场始于怜悯的救援，终究要化作战场上最致命的陷阱。

权谋情局

寒风卷着雪粒扑进临时搭建的帐篷，林念晚跪坐在毛皮毯上，指尖捏着半块烤得焦香的羊肉。火光摇曳间，她望着躺在榻上昏迷不醒的异族男子，忽然转头看向正在整理药箱的霜刃。

“霜刃，你知道怎么样才能做一个最狠毒的女人吗？”她的声音轻飘飘的，却带着不容置疑的冷意，“就是永远都不要爱上男人，可是要让这天下间所有的男人都爱上你，这才是最狠毒的女人。”

霜刃的手一抖，差点碰倒药瓶。她抬头看着自家公主，火光映得林念晚眉眼妖冶，发间那支银簪随着动作轻轻晃动，仿佛藏着万千心机。“公主，您这是......”

林念晚起身走到男子身边，蹲下身子，用匕首挑着羊肉凑近他唇边。昏迷中的人本能地张嘴咬住，她嘴角勾起一抹意味深长的笑：“你看，男人其实很简单。一点恩惠，一个眼神，就能让他们心甘情愿为你卖命。”她将羊肉塞进他嘴里，动作轻柔得像是对待情人，“他以为我是救命恩人，却不知从醒来那一刻起，就己经踏入了我的棋局。”

她站起身，踱步到帐篷角落，从行囊里取出一面铜镜。铜镜映出她姣好的面容，却有着与年龄不符的深沉与狠厉。“还记得西北的王校尉吗？”她突然开口，声音带着回忆的冷涩，“我不过是在他受伤时亲手喂了几剂药，说了几句关心的话，他便死心塌地跟着我，甚至在关键时刻为我挡下致命一击。”

霜刃攥紧了手中的绷带，那时她亲眼看见王校尉倒在血泊中，而公主转身就投入了下一场战斗，仿佛刚才的生死与共只是过眼云烟。

“男人的爱意，是最锋利的武器，也是最坚固的盾牌。”林念晚放下铜镜，走到帐篷门口，望着外面茫茫雪原，“张世成......”她轻声呢喃，随即自嘲地笑了笑，“若不是镇国公府的压力，他又何尝不是我的棋子？可我终究留了他一命，让他回长安。因为我知道，只有这样，他才会对我念念不忘，他日若有需要，他仍会毫不犹豫地为我奔赴战场。”

霜刃望着公主的背影，突然觉得眼前的人既陌生又可怕。那个在西北和流民孩子嬉笑玩耍的公主，那个会为士兵伤口发炎而整夜不眠的公主，此刻却像变了一个人。

“这天下间，最愚蠢的事就是为了男人放弃自己的野心。”林念晚转过身，眼中闪着冰冷的光，“我要的是万里山河，是百姓安居乐业。而这些男人，不过是我实现目标的工具。让他们爱上我，我便能掌控他们的意志，让他们心甘情愿为我所用，却永远得不到我的真心。”

她回到榻边，伸手轻抚昏迷男子的脸庞，声音温柔得能滴出水：“你说，这是不是最狠毒的事？”不等霜刃回答，她便起身吩咐：“明日一早，带他去看看我们救助的流民。记得，要让他看见我把最后一碗肉汤分给那个奄奄一息的孩子。”

帐篷外，风雪越发猛烈，而帐篷内，一场关于人心与权谋的博弈，才刚刚拉开序幕。林念晚望着风雪，嘴角勾起一抹无人察觉的笑意——这天下，终究会是她的。

暗战谋局

朔风卷着砂砾扑打在瞭望塔的牛皮帷幕上，林念晚攥着半块冻硬的麦饼，目光死死盯着北疆沙盘。沙粒堆砌的北都城墙旁，几枚染血的石子代表敌军精锐，而代表己方的白玉棋子寥寥无几。"传雾隐！"她突然将麦饼狠狠砸在沙盘上，惊飞了檐角觅食的寒鸦。

半个时辰后，三百玄甲暗卫如鬼魅般集结在营地中央。雾隐揭下面具，烧伤的半边脸在火把下泛着诡异的光："公主殿下，雾隐及三百死士听令！"林念晚踩着满地碎冰踱步，玄色披风扫过士兵们紧绷的肩甲，"此番任务分作两刃——第一刃，二百人化整为零。"她抽出匕首，在羊皮地图上划出蛛网般的线路，"北都皇宫藏于迷雾森林深处，玄甲军营地必在龙脉附近。你们要像蛀虫般钻进敌境，标注每一处暗哨、每一条地道，若遇阻拦......"刀刃寒光一闪，"格杀勿论！"

话音未落，一名暗卫突然单膝跪地："公主，北都设有'天狼预警阵'，擅闯者必引动狼烟......"林念晚抬手打断，从袖中掏出三十枚刻着狼头的青铜令牌："这是从北国降将处缴获的通行令，可保你们十日安全。"她目光扫过众人，"但记住，活着回来的人，才有资格喝庆功酒！"

待二百暗卫如潮水般散去，林念晚转向剩下的百人："你们是第二刃！"她展开一卷画满复杂纹路的图纸，"我要五十面震天鼓，每面鼓身需用百年雷击木，鼓面蒙三层牦牛皮，边缘镶嵌铜制响环。"她抓起案头的青铜铃铛用力摇晃，清脆声响刺破夜空，"听见了吗？这鼓声必须传十里，震人心魄！"

一名老兵皱眉道："公主，如此精工细作，三日内恐难完成......""所以每两人一组！"林念晚猛地扯开披风，露出内里染血的锁子甲，"伐木组即刻进山，专寻遭雷劈的古木；制皮组将牦牛皮在雪水中浸泡七日，再用滚烫的松脂浇灌；调音组......"她突然握住老兵的手，按在自己胸口，"要让鼓声如战鼓催命，似雷鸣贯耳！"

当夜，营地化作不眠的工坊。锯木声、锤击声与北风交织，熔炉的火光映红了半边天。林念晚裹着披风穿梭其间，时而蹲下检查鼓身弧度，时而用银针测试蒙皮松紧。当第一缕晨光刺破云层时，五十面威风凛凛的大鼓己整齐排列，鼓面上用朱砂绘制的饕餮纹在朝阳下仿佛要择人而噬。

霜刃望着远处雾隐留下的信号烟，忍不住问："公主，用百人之力造鼓，真能以小搏大？"林念晚轻抚鼓面，嘴角勾起危险的弧度："北国人以为我们会强攻，却不知这鼓声才是真正的杀招。"她突然用力击鼓，声浪如惊雷炸响，惊得营中战马人立而起，"待雾隐传回情报，这五十面鼓，便是悬在北都头上的索命环！"

雪葬杀机

霜刃蹲在新制的牛皮鼓旁，指尖无意识地着鼓面凸起的饕餮纹，看着公主往鼓身缝隙里涂抹最后一层松脂。营地上方飘着细碎雪粒，将林念晚的睫毛染成霜白色，却掩不住她眼中跳动的幽光。

“公主，这打鼓是为了什么呀？”霜刃的声音裹在呼啸的北风里，带着几分疑惑与不安。

林念晚手中的刷子顿了顿，忽然轻笑出声。她首起腰，披风上的银线刺绣在雪光下泛着冷芒，伸手捏了捏霜刃冻红的脸颊：“你知道北国什么最多吗？”

霜刃歪着头，发梢的冰碴子簌簌掉落：“北国……北国肉最多啊！上次抓到的北国俘虏，大腿上的肉……”

“你个大馋丫头！”林念晚笑着拍了下她的脑袋，转身指向北方连绵的山脉。那里的雪峰在暮色中泛着诡异的青蓝，云层低垂，仿佛随时会压下来，“是风雪最多！你看看，北都皇宫被九座雪山环绕，连他们的精锐玄甲军营地，都扎在雪龙岭的背风坡。”

霜刃顺着她的指向望去，突然浑身一震。远处的山体上，经年累月的积雪堆积得像厚重的棉被，在寒风中似乎随时会崩塌。“山上……有雪，有大量的雪！”她猛地抓住公主的袖子，眼中闪过一丝明悟。

“哼！”林念晚嘴角勾起一抹森然的弧度，伸手摘下腰间的玉笛，笛身缠着的红绸在风中猎猎作响，“那你可知什么叫做雪崩吗？”

“不知道呀，公主，那是什么？”霜刃的声音不自觉地颤抖起来。

林念晚没有立刻回答，而是将玉笛放在唇边，吹出一声清越的长音。乐声划破雪原的寂静，惊起一群蛰伏的寒鸦。她望着黑压压的鸦群掠过雪山，缓缓道：“雪崩，是山神的怒火。当积雪承受不住重量，便会化作吞噬一切的白色洪流。而我们的五十面大鼓……”她走到鼓阵中央，指尖抚过冰凉的鼓面，“就是点燃怒火的引信。”

她突然用力击鼓，“咚”的一声巨响震得霜刃耳膜发疼。鼓声回荡在山谷间，惊得远处的雪块簌簌滚落。“看到了吗？每面鼓都经过特殊调校，声音频率与雪层共振。”林念晚的声音混在余韵中，带着说不出的蛊惑，“等到进攻那一日，当五十面鼓同时敲响，连绵的雪山就会化作埋葬北国精锐的坟墓。”

霜刃望着公主在鼓声中猎猎飞扬的衣摆，突然觉得眼前人既陌生又可怕。那些被精心雕刻的鼓面，此刻仿佛成了狰狞的巨兽之口。“可是公主，万一……”

“没有万一。”林念晚猛地转身，眼中燃烧着疯狂的光芒，“北国人以为我们会强攻雪龙岭，却不知从他们扎营的那一刻起，就己经躺在棺材里了。”她伸手接住一片飘落的雪花，任其在掌心融化，“你说，当玄甲军看到铺天盖地的雪浪时，会不会想起他们在我边境烧杀抢掠的模样？”

暮色渐浓，五十面大鼓在雪地里投下巨大的阴影。林念晚最后一次检查鼓身，低声对守在一旁的工匠们吩咐：“明日再给鼓身加固三层牛皮，铜环必须嵌紧。这场雪葬，容不得半点差错。”

霜刃望着公主的背影，突然想起西北战场上，她也曾这样冷静地布置火攻，将敌军的粮草营地化作火海。而此刻，更可怕的杀招即将在雪山之巅上演——不是用刀剑，而是借天地之力，让皑皑白雪成为最致命的武器。