离开天机山庄后，三人驾着莲花楼缓缓行驶在山道上，方多病坐在车辕上甩着缰绳，嘴里哼着不成调的小曲。李莲花倚在窗边翻着一本医书，时不时抬头看一眼正在煮茶的傅诗淇。

“前面就是青谷镇了。”方多病突然回头，“听说最近镇上出了件怪事。”

傅诗淇将茶盏递给李莲花：“什么怪事？”

“说是每到子时，镇上的井水就会变成红色，还有人说在井边看到了白衣女子。”方多病压低声音，故意做出阴森的表情。

李莲花合上书册，轻轻敲了敲方多病的脑袋：“少吓唬人。”

莲花楼刚进镇子，就感受到一股异样的氛围。街上行人稀少，家家户户门窗紧闭。一个挎着菜篮的老妇人匆匆走过，被方多病拦下询问。

“大娘，这镇上……”

老妇人吓得菜篮都掉了，连连摆手：“别问我，我什么都不知道！”说完就慌慌张张地跑了。

傅诗淇弯腰帮老妇人捡起散落的蔬菜，若有所思：“看来事情不简单。”

三人找了间尚在营业的客栈住下。掌柜的是个精瘦的中年男子，见有客人上门，脸上堆满笑容：“三位客官打尖还是住店？”

“住店。”李莲花递过银两，“掌柜的，镇上这是怎么了？”

掌柜的笑容僵了僵，压低声音道：“客官有所不知，最近镇上闹鬼啊！己经死了三个人了，都是夜里去井边打水，第二天就发现漂在井里，浑身干瘪得像被吸干了血似的。”

方多病倒吸一口冷气：“真有这么邪门？”

傅诗淇与李莲花交换了一个眼神。李莲花温声道：“掌柜的，那口井在何处？”

“客官可千万别去！”掌柜的连连摆手，“就在镇东头的老槐树下，现在那儿己经没人敢靠近了。”

入夜后，三人悄悄来到镇东。月光下，那口古井静静伫立在老槐树旁，井台上还残留着暗红色的痕迹。方多病紧张地咽了咽口水，往李莲花身边靠了靠。

“怕了？”李莲花轻笑。

“谁、谁怕了！”方多病挺首腰板，“本少爷什么场面没见过？”

傅诗淇蹲下身，指尖轻触井台上的红色痕迹，凑到鼻尖闻了闻：“不是血，是朱砂混着某种草药。”

突然，井中传来“咕咚”一声响。方多病吓得一把抓住李莲花的袖子：“有、有动静！”

李莲花拍拍他的手，走到井边往下看。井水幽深，映着月光泛着诡异的红色。他正要细看，一道白影从井中一闪而过。

“真有东西！”方多病惊呼。

傅诗淇迅速抽出龙彻剑，挡在李莲花身前。井水突然剧烈翻腾，一个白衣女子从井中缓缓升起，长发遮面，双手枯瘦如爪。

“装神弄鬼。”李莲花冷哼一声，袖中飞出一道银光，首射那“女鬼”面门。

“女鬼”发出一声凄厉的尖叫，猛地缩回井中。井水瞬间恢复平静，仿佛什么都没发生过。

方多病目瞪口呆：“这就跑了？”

傅诗淇收起剑，眉头紧锁：“不是鬼，是人假扮的。”

李莲花捡起地上掉落的一缕白纱，轻轻：“上好的冰蚕丝，价值不菲。”

回到客栈，三人围坐在灯下分析。李莲花将白纱放在桌上：“能在水下闭气这么久，不是普通人能做到的。”

“会不会是江湖上那些专门装神弄鬼的团伙？”方多病猜测。

傅诗淇摇头：“若是为了钱财，没必要杀人。”

李莲花忽然问道：“死的都是什么人？”

方多病回忆掌柜的话：“第一个是镇上的更夫，第二个是药铺的伙计，第三个是……对了，是镇长的儿子！”

“有意思。”李莲花指尖轻敲桌面，“更夫夜间巡视，药铺伙计懂药材，镇长儿子……或许知道些镇上的秘密。”

次日一早，三人分头行动。方多病去打听镇长家的事，傅诗淇去药铺查探，李莲花则去了那口古井附近查看。

药铺里，傅诗淇假装要买安神的药材，与掌柜攀谈起来。

“客官是外乡人吧？”掌柜的边抓药边打量他，“最近镇上不太平，还是早些离开为好。”

傅诗淇故作好奇：“听说死了个药铺伙计？”

掌柜的手一抖，药材撒了一地：“那、那孩子命苦啊，半夜去井边打水，就再也没回来。”

“为何半夜打水？”

“说是……说是要做一味特殊的药引。”掌柜的眼神闪烁，“具体的我也不清楚。”

另一边，方多病从镇长家出来，脸色凝重。他找到李莲花，低声道：“镇长儿子死前曾说过，发现了一个大秘密，关于镇子地下的。”

“地下？”李莲花若有所思。

三人汇合后，将线索拼凑起来。傅诗淇沉吟道：“那口井可能通向某处地下空间。”

夜幕降临，三人再次来到古井旁。李莲花取出绳索系在腰间：“我下去看看。”

“太危险了！”方多病急道。

傅诗淇按住李莲花的肩膀：“我去。”

李莲花摇头：“我水性比你好。”说完不容拒绝地跃入井中。

井水冰凉刺骨，李莲花闭气下潜，发现井壁一侧有个隐蔽的洞口。他游进去，洞内逐渐向上延伸，露出一个干燥的石室。

石室中央摆着一尊古怪的雕像，周围散落着许多瓶瓶罐罐。李莲花正要查看，身后传来水声。傅诗淇和方多病也跟了进来。

“不是让你们在上面等吗？”李莲花无奈。

傅诗淇拧着衣角的水，轻声道：“不放心。”

方多病己经好奇地凑到雕像前：“这是什么邪教仪式吗？”

李莲花检查那些瓶罐，发现里面装着红色液体，闻了闻：“是朱砂和一些致幻的草药混合而成。”

突然，石室另一侧的暗门打开，几个白衣人冲了进来。为首的正是昨日假扮女鬼的女子，此刻她摘下面具，露出一张美艳却阴冷的脸。

“既然发现了我们的秘密，就别想活着出去！”

傅诗淇拔剑挡在李莲花身前，方多病也抽出佩剑，三人背靠背站定。

“你们是什么人？”李莲花沉声问。

女子冷笑：“告诉你们也无妨，反正都是要死的人了。我们是'赤焰教'的信徒，这尊神像能赐予我们长生不老的力量！”

“所以你们杀人取血？”傅诗淇眼中闪过一丝厌恶。

女子不答，挥手示意手下进攻。混战中，李莲花发现那尊雕像的底座有些松动。他趁乱靠近，用力一推，雕像轰然倒地，露出下面的暗道。

“走！”李莲花拉着傅诗淇跳入暗道，方多病紧随其后。

暗道曲折幽深，三人跑了许久才看到亮光。出口竟在镇外的一片树林中。

“现在怎么办？”方多病喘着气问。

李莲花拍拍身上的尘土：“回镇上，找镇长。”

镇长见到三人活着回来，又惊又喜。在李莲花的追问下，他终于道出实情：“青谷镇地下有一座古墓，传说葬着一位炼丹师。那些人一定是找到了古墓入口，想用活人血炼丹。”

“古墓入口就在那口井里。”李莲花了然。

当晚，三人带着镇长召集的镇民埋伏在井边。果然，那些白衣人再次出现。在众人的围剿下，赤焰教的信徒全部落网。

经审问，他们确实找到了古墓，并企图用邪术炼制长生不老药。那些死者都是发现了他们秘密的人。

事情解决后，镇长为三人设宴答谢。席间，方多病好奇地问：“李莲花，你怎么知道推倒雕像会有暗道？”

李莲花夹了一筷子菜，笑而不答。傅诗淇替他盛了碗汤，轻声道：“雕像底座有磨损的痕迹，说明经常被移动。”

方多病恍然大悟，随即又疑惑地看向傅诗淇：“你怎么也知道？”

傅诗淇低头喝汤，耳尖微红。李莲花笑着岔开话题：“这汤不错，多喝点。”

离开青谷镇时，镇民们夹道相送。方多病驾着莲花楼，哼着歌走在前面。傅诗淇和李莲花并肩而行，衣袖偶尔相触。

“接下来去哪？”傅诗淇问。

李莲花望着远处的山峦，轻声道：“江湖路远，走到哪算哪吧。”

傅诗淇点点头，嘴角微微上扬。阳光透过云层，洒在两人身上，将影子拉得很长很长。