天刚蒙蒙亮，唐周就被一阵轻微的咳嗽声惊醒。他睁开眼，发现齐焱己经起身，正披着外袍坐在案几前批阅奏折。囚仙锁的红线延伸出去，在晨光中泛着淡淡的血色。
“陛下这么早就起来折腾自己？”唐周撑起身子，声音还带着刚睡醒的沙哑。
齐焱头也不抬，朱笔在奏折上划出一道凌厉的痕迹：“北境军情紧急，耽误不得。”话音刚落，又是一阵压抑的咳嗽。
唐周皱眉，起身走到齐焱身后，手掌贴上他的后背。温和的灵力缓缓渡入，齐焱绷紧的脊背渐渐放松下来。
“多谢。”齐焱轻声道。
唐周收回手，目光落在案几上的奏折上：“这些都要今日处理完？”
“嗯。”齐焱揉了揉眉心，“巳时出发去北境，这些必须安排好。”
唐周忽然按住他执笔的手：“陛下，你当真非去不可？”
齐焱抬头看他，眼中闪过一丝讶异：“周儿这是在关心朕？”
“我只是不想带着个病秧子赶路。”唐周松开手，语气生硬，“到时候拖我后腿。”
齐焱低笑一声，忽然伸手拽住唐周的衣襟，将人拉近：“放心，朕不会拖累你。”他的气息拂过唐周耳畔，“毕竟还要靠周儿救命呢。”
唐周耳根一热，正要推开他，殿外突然传来急促的脚步声。
“陛下！”侍卫在门外禀报，“国师求见。”
齐焱神色一凛，松开唐周：“宣。”
片刻后，一位白发老者步入殿内。他身着灰色道袍，手持拂尘，目光在触及唐周时微微一顿，随即向齐焱行礼：“老臣参见陛下。”
“国师不必多礼。”齐焱抬手示意他起身，“这么早来见朕，有何要事？”
国师的目光再次扫过唐周，欲言又止。齐焱会意，淡淡道：“唐天师不是外人，国师但说无妨。”
“是。”国师躬身道，“老臣夜观星象，发现北境方向有异星坠落，恐有不祥之兆。陛下此时前往，恐有危险。”
唐周闻言，心中一动。异星坠落？莫非是仙器现世的征兆？
齐焱神色不变：“国师多虑了。朕此行有唐天师相伴，不会有碍。”
国师犹豫片刻，忽然从袖中取出一个锦囊：“既如此，老臣将此物献给陛下，或可保平安。”
唐周眼尖地看到锦囊上绣着古怪的符文，心中警铃大作。他上前一步，挡在齐焱面前：“陛下，可否让我看看这锦囊？”
国师脸色微变：“这位天师是何意？难道怀疑老臣对陛下不利？”
唐周冷笑：“国师多心了。只是我对符咒之术略有研究，想开开眼界。”
齐焱看了唐周一眼，将锦囊递给他：“唐天师想看，便给他看吧。”
唐周接过锦囊，指尖凝聚一丝灵力探入。果然，锦囊内藏着一道阴毒的咒术，虽不致命，却能让人逐渐失去神智。他心中冷笑，面上却不显：“确实是好东西。国师有心了。”
国师松了口气，刚要说话，却见唐周突然将锦囊收入袖中：“这礼物我代陛下收下了。正好我缺个装符咒的袋子。”
国师脸色顿时变得难看：“这……”
“怎么？”唐周挑眉，“国师舍不得了？”
齐焱适时开口：“国师若无他事，便退下吧。朕还要准备出行事宜。”
国师只得躬身告退，临走时阴鸷地瞥了唐周一眼。
待殿门关上，齐焱立刻问道：“那锦囊有问题？”
唐周从袖中取出锦囊，指尖一搓，锦囊顿时燃起幽蓝色的火焰，转眼化为灰烬：“里面藏着迷魂咒，长期佩戴会让人神志不清。”
齐焱眸光一沉：“国师竟敢……”
“陛下身边还真是危机西伏啊。”唐周拍了拍手上的灰，“不过现在不是追究的时候，我们该准备出发了。”
齐焱点点头，忽然伸手抚上唐周的脸颊：“周儿方才护着朕的样子，真是令人心动。”
唐周拍开他的手，耳根却微微发烫：“少自作多情。我只是不想囚仙锁的另一头变成傻子。”
齐焱低笑，忽然凑近在他耳边轻声道：“放心，朕若是傻了，也会记得周儿的好。”
唐周推开他，转身去收拾行装，心跳却不受控制地加快。这该死的囚仙锁，怎么连情绪都能影响？
半个时辰后，一队轻装简从的人马悄然离开皇宫。唐周与齐焱共乘一辆不起眼的马车，囚仙锁的红线被宽大的衣袖遮掩，外人根本看不出端倪。
马车内，齐焱靠在软垫上闭目养神。唐周看着他苍白的脸色，忍不住道：“陛下若是撑不住，现在回去还来得及。”
齐焱睁开眼，唇角微扬：“周儿这是在心疼朕？”
“我是怕你半路晕倒，耽误行程。”唐周别过脸去。
齐焱忽然握住他的手，将一枚温润的玉符放在他掌心：“拿着。”
唐周低头一看，玉符上刻着繁复的纹路，隐隐有灵力流动：“这是？”
“护身符。”齐焱轻声道，“朕从小戴到大的。”
唐周心头一颤，下意识要推辞：“这太贵重了，我不能……”
“收着。”齐焱不容拒绝地合上他的手指，“就当是朕给你的定情信物。”
唐周瞪大眼睛：“陛下！”
齐焱却己经靠回软垫，闭着眼睛道：“朕累了，周儿若是不困，可以给朕唱个小曲儿解闷。”
唐周气得想咬人，但看着齐焱疲惫的神色，终究没再出声。他低头着手中的玉符，心中泛起一丝异样的温暖。
马车缓缓前行，窗外的景色逐渐从繁华的城池变成荒凉的原野。唐周望着远处隐约可见的山脉，忽然想起什么：“陛下，北境那个出现魔物的村子，叫什么名字？”
齐焱睁开眼：“青林村。怎么了？”
唐周眉头微皱：“青林村……我好像在哪听过这个名字。”
“十二年前，朕在猎场遇到你时，你曾提起过。”齐焱轻声道，“说那是你师门的一个秘密据点。”
唐周猛然想起，青林村确实是凌霄派在凡间的一个联络点。那里藏着派中一件重要法器，若是被魔物破坏……
他脸色骤变，一把掀开车帘：“加快速度！必须在天黑前赶到青林村！”
齐焱被他突如其来的紧张感染，立刻吩咐车夫加快速度。马车疾驰起来，扬起一路尘土。
唐周紧握玉符，心中不安越来越强烈。囚仙锁的红线突然发烫，他转头看向齐焱，发现对方正凝视着自己，眼中满是担忧。
“会没事的。”齐焱轻声道，不知是在安慰唐周，还是在安慰自己。