凝晖堂。

云老夫人坐在上首，双目紧闭，手里那串紫檀佛珠，捻动的速度却比平日快了几分。

听完沈嬷嬷的回报，她缓缓睁开眼睛，眸光锐利。

钱勇？账目不清？挪用公款？

文安侯府家大业大，最忌讳便是底下人生出二心，蛀空了侯府根基。

“去！把他给我押过来！”

云老夫人声音不高，却带着不容置疑的威严。

“再把账房先生，还有采买处的管事一并叫来，我要亲自过问！”

她顿了顿，又补充：“让大小姐也过来一趟。”

“她如今帮着理家，这么大的事，也该让她亲眼看看！”

锦绣院内。

沈氏猛地攥紧了拳头，精心修剪的指甲嵌进掌心，渗出细密的血珠，她却浑然不觉得疼痛。

“你说什么？”

“老夫人要亲自审问钱勇？！”

这个蠢货，怎么就不能把屁股擦干净点！

张嬷嬷战战兢兢，头埋得极低。

“是……是的，夫人。”

“奴婢听说……老夫人还叫了大小姐过去旁听……”

“云祯月？！”

沈氏的脸煞白如纸。

还多一个会落井下石的。

钱勇是她的陪房，是他在外头打点关系、挪移银钱、处理脏事的重要棋子。

他知道的太多了！

一旦钱勇扛不住吐口，自己多年经营的贤良名声，岂不是要毁于一旦？

不行！绝对不能让他乱说话！

沈氏在屋里焦急地来回踱步，猛地抓住张嬷嬷的手臂，指甲几乎掐进她肉里。

“快！快去想办法！”

“无论如何，都要先稳住钱勇，让他把嘴闭严实了！”

然而，张嬷嬷刚要出门，一个丫鬟慌慌张张冲进来。

“夫人！老夫人的人己经把钱管事带走了！”

“首接押去了凝晖堂！”

沈氏身子一晃，扶着门框才勉强站稳，指节因过度用力而泛白。

她听见自己干哑的声音在问：“他……可有说什么？”

此时，凝晖堂气氛凝重。

钱勇被两个身强力壮的婆子死死压着，跪在堂中，抖如筛糠。

账房先生与采买处的管事垂首立在一旁，大气不敢出。

云祯月安静地站在云老夫人下首，素净的脸上，看不出任何情绪。

云老夫人目光如炬，盯着钱勇，“你可知罪？”

仅西个字，不怒自威。

钱勇浑身剧烈一颤，额头重重磕在地上，声音夹杂着哭腔。

“老夫人饶命！奴才……奴才一时糊涂，被猪油蒙了心啊！”

“糊涂？”

云老夫人冷笑一声：“好一个糊涂！”

“你倒是说说，怎么个糊涂法，能把侯府三千两银子，糊涂得不见了踪影？”

账房先生适时上前，将几本账册呈上。

“老夫人，这是近半年来，钱勇经手的几笔大宗采买账目，奴才反复核对过，有多处亏空，数目……数目巨大，不下五千两。”

采买管事也连忙补充道：“广裕行的王掌柜今日还派人上门，说是钱掌柜许久未曾结货款了。”

钱勇面如死灰，在地。

他知道，完了。

这次，恐怕在劫难逃了。

云老夫人看向云祯月，“月丫头，你理庶务也有段时间了，这些账目，可曾看出什么不妥？”

云祯月上前一步，福了福身。

“回祖母，孙女前几日核查账目时，确实发现了钱管事经手的几笔款项有异常，数目对不上。”

“只是此事干系重大，孙女不敢妄下定论，正想着仔细查清了，再一并报祖母与父亲知晓。”

她说着，从青书手中接过早己准备好的账本和旧票根。

“这是孙女私下整理的一些疑点。”

她顿了顿，将那张票根单独递了上去，神情带着几分不确定。

“还有这张票根……是孙女在整理库房旧账时无意中发现的，应是前年钱管事为府中采买药材时，从钱庄拿取银两的凭证。”

“孙女觉得这票根上的印记有些眼熟，便多留了个心眼，请祖母过目。”

云老夫人的目光落在票根上。

那是一张再普通不过的钱庄取款票根，只是角落处，盖着一个不起眼的花样私印。

云老夫人眼神微凝，这印记竟与之前收买地痞那张取款票根上的一模一样。

沈氏的私库印记？！

云老夫人是何等人，在后宅浸淫数十年，这点弯弯绕绕岂会不明白！

她面沉如水，眼中是压抑不住的怒火。

原以为只是一个刁奴监守自盗，却万万没想到，背后还牵扯到当家主母。

“钱勇！”

云老夫人厉声喝道：“你最好想清楚了，从实招来！”

“这些亏空的银两，都用去了何处？！”

“你背后，可还有人指使？！”

钱勇被这声断喝吓得魂飞魄散，汗如雨下。

“想清楚了再说！”

云老夫人看着他，语气森冷：“若有半句虚言，我便即刻将你绑了，送去顺天府！”

听到要送官，钱勇打了个激灵，瞬间清醒。

进了顺天府的大牢，不死也要脱层皮。

他仗着夫人的势，暗地里做的那些龌龊事，桩桩件件都经不起查。

一旦被捅出来，这辈子都别想见天日了。

指望夫人保他？

看这架势，夫人自身都难保，哪里还顾得上他的死活。

说不定，为了撇清关系，第一个就推他出去顶罪。

他绝望地抬起头，看到云老夫人冰冷的目光，又看到云祯月平静无波的脸，再看到旁边账房先生和管事纷纷避开的眼神。

没有人会救他。

他只能自救！

钱勇牙齿打颤，内心天人交战，最终，求生的本能压倒了一切。

若供出沈氏，将罪责推出去大半，或许云老夫人看在他戴罪立功的份上，能网开一面，留在府中受罚，好歹能保住一条命。

毕竟，侯府总不能真的把当家主母送去见官。

他心中一横，再次重重磕头，声泪俱下。

“老夫人明鉴！奴才罪该万死，但奴才……奴才也是受人指使啊！”

钱勇声嘶力竭，将矛头指向了沈氏。

“这……这些银子，大部分是……是夫人让我挪用的！”

“夫人说是府外有急用，不能走府里的明账，奴才……奴才是听了夫人吩咐……才鬼迷心窍办了错事啊！”

他一边说，一边小心翼翼地偷看云老夫人的脸色。

见她神情冷峻，更是颤抖着将自己知道的，又不至于要沈氏性命的事情都抖了出来。

“夫人让奴才用这些银子，去打点一些见不得光的关系……”

钱勇涕泗横流，磕头如捣蒜。

“求老夫人开恩，千万不要送官啊！”

“奴才愿意将功折罪！”

“愿意把所有银钱去向都交代清楚！奴才愿意将夫人让奴才经手的那些阴私账目，一五一十禀报老夫人！”

“只求老夫人给奴才一条活路！”

他将沈氏彻底拉下水，但没有全部抖干净，赌的是云老夫人为了侯府声誉，绝不会将事情闹大。

云祯月静静看着，眼底闪过冷光。

钱勇的选择，在她的意料之中，正是她想要的结果。

云老夫人脸色越来越难看，越来越阴沉。

她岂会全信钱勇的片面之词，但他供出的内容，与证据互相印证，让事情的性质彻底变了。

这不是奴才欺主！

这是主母失德，内帏不修，治家不严！

云老夫人的胸口剧烈起伏，手中佛珠“啪”的一声断了线，珠子滚落一地。

她深吸了口气，冷冷吩咐：“去！把夫人，给我‘请’过来！”