湘县的县衙破败不堪，院墙上的青砖剥落了大半，连门前的鸣冤鼓都破了个大洞。乾隆皱着眉头跨过门槛，差点被地上的青砖绊个趔趄。

愉妃眼疾手快地扶住他的手臂，柔声道：“老爷当心。”

她今日穿了件月白色的素锦汉家衣裙，发间只簪了一支白玉兰花簪，在这破旧县衙里显得格外清丽脱俗。

刘知县跪在地上连连叩头：“下官无能，让老爷受惊了。实在是县库空虚，连修葺衙门的银两都……”

“起来吧。”乾隆摆摆手，“朕……我倒要看看，是什么样的清官，连自己的衙门都修不起。”

小燕子蹲在院子里的老槐树上，正往下面丢槐花玩。永琪在树下急得首跺脚：“你快下来！待会儿老爷看见了又要骂人！”

“怕什么！”小燕子满不在乎地晃着腿，“你看这县衙破的，连棵树都稀罕！”

话音未落，她脚下一滑，“哎呀”一声从树上栽了下来。

众人只听“哗啦”一声巨响，小燕子整个人砸穿了县衙后院厨房的屋顶，不偏不倚正好落在刚出锅的热汤桌上。顿时鸡飞狗跳，小燕子捂着屁股嗷嗷首叫：“烫死我啦！我的屁股熟啦！”

愉妃站在廊下，用帕子掩住嘴角的一丝笑意。乾隆无奈地摇头：“这丫头……”

转头却见愉妃眉眼含笑的模样，顿时看痴了：“爱妃笑起来真好看。”

愉妃轻咳一声，收敛了神色：“老爷，刘知县还跪着呢！”

刘知县陈情完毕，乾隆感慨万千：“若天下官员都如你这般清廉，何愁百姓不安居乐业？”

当即挥毫写下“勤政爱民”西个大字赐予刘知县。

当晚，晴儿趁着月色来到紫薇房中。她握着紫薇的手，轻声道：“紫薇，我有话对你说。我看出你对老爷……还有福大人的态度不一般。还有小燕子，她与五阿哥他们……”

紫薇脸色煞白，手中的茶杯“啪”地掉在地上。晴儿连忙安慰：“别怕，我是想帮你。其实我和尔康……”

就在这时，窗外突然传来一声惨叫。两人慌忙跑出去，只见班杰明灰头土脸地站在院子里，脚边散落着一堆棉花。原来他和永琪想给小燕子做个软垫，却被村民当成了偷棉花的贼。

晴儿看着班杰明狼狈的样子，忽然觉得这个金发碧眼的异域男子格外可怜。她轻叹一声：“班画师，你这是何苦……”

班杰明苦笑着拍拍身上的棉花絮：“我只是想帮忙。可是这里的人看到我就跑，连解释的机会都没有。”

他蓝色的眼眸中满是落寞，“也许我本就不该介入他们的世界。”

另一边，尔康找到独自赏月的晴儿。月光下，晴儿的侧脸如瓷般精致。尔康犹豫许久，终于开口：“晴儿，关于我们的事……”

晴儿微微一笑，眼中含着泪光却依然温柔：“不必说了，我明白。其实我早就看出，你对紫薇姑娘……”

尔康愧疚地低下头：“对不起。”

“没什么对不起的。”晴儿望向远处的山峦，“感情的事，本就不能勉强。我会永远把你当最好的知己。”

次日清晨，众人启程离开湘县。小燕子趴在马车上哎哟叫唤：“我的屁股啊……永琪你的棉花垫呢？”

永琪红着脸支支吾吾，班杰明更是恨不得找个地缝钻进去。乾隆看着这群年轻人闹腾，忍不住对愉妃感叹：“年轻真好啊。”

愉妃倚在车窗边，目光悠远：“是啊，年轻真好。”

她指尖轻轻划过窗棂，一缕肉眼难见的灵光悄无声息地飘向远方，那是给南宫渊的传讯符。

途中经过一处山林时，晴儿突然指着前方惊呼：“是那位恩人！”

只见箫剑青衫飘飘，正立于山崖之上吹箫。众人正要上前，他却身形一闪，消失在了密林深处。

当晚宿营时，紫薇终于向晴儿吐露了真相。晴儿震惊之余，紧紧握住她的手：“你放心，我一定会帮你们。其实……”她羞涩地低下头，“我现在才发现之前对尔康的感觉似乎并不是爱……”

就在这时，外面突然传来喧哗声。原来又遇到一个贪官欺压百姓。乾隆勃然大怒，当即下令严惩。

回营帐的路上，他疲惫地靠在愉妃肩头：“爱妃，你说这天下为何总有这么多不平事？”

愉妃轻轻为他揉着太阳穴，眼中却闪过一丝讥诮：“老爷是明君，自有圣断。”

待乾隆睡熟后，她悄声来到帐外。南宫渊早己等候多时，一把将她搂入怀中：“怎么，看了一天戏还不够累？”

愉妃靠在他胸前轻笑：“看那些凡人争来斗去，倒也有趣。只是……”

她忽然皱眉，“那个箫剑今日出现得蹊跷，我总觉得他不简单。”

南宫渊把玩着她的发丝：“管他什么剑，敢打扰我们，我就让他变成断剑。”说着低头吻住她的唇，两人身影渐渐隐入夜色之中。

帐内，乾隆翻了个身，迷迷糊糊地喊着：“爱妃……”

却不知他心心念念的人儿，此刻正在别人怀中缠绵。