离开书房时，日头己经偏西。林羽霜走在回廊上，忽然听见假山后传来低语声。

“听说谢二公子在狱中写了血书，说是要面圣陈情……”

“嘘，小声些。这事牵连甚广，连兵部赵大人都被叫去问话了……”

林羽霜驻足听了片刻，转身往自己院中走去。刚进院门，青黛就急匆匆迎上来。

“姑娘，茶楼的老周头让我带话，说蓑衣己经备好，只等东风了。”

林羽霜微微颔首，从妆匣中取出一枚小巧的印章递给青黛：“明再去一趟，把这个交给老周头。”

印章底部刻着一个繁复的“霜”字，正是她及笄时父亲特意请人刻的。青黛双手接过，小心地收进荷包。

“姑娘，还有一事。”青黛压低声音，“苏家派人来递帖子，说是苏小姐邀您明日去游湖。”

林羽霜正在梳发的手微微一顿。铜镜中映出她唇角一抹冷笑：“回话，就说我身子不适，改日再聚。”

苏玉婉此时邀她游湖，无非是想探听谢云朗的消息。这对鸳鸯倒是情深，一个在狱中写血书，一个在外奔走。

夜色渐深时，林羽霜独自坐在灯下，将今日所得细细梳理。父亲给的漕运纪要，萧景珩师父的死，谢家的私盐买卖，还有那枚刻着“霜”字的玉佩……

她忽然想起前世临死前，谢云朗那句充满恨意的“你父亲当年为了攀附权贵，逼死我生母”。当时她只当是谢云朗找的借口，如今看来，或许真有其事。

烛火忽然爆了个灯花。林羽霜起身推开窗，夜风送来远处更夫的梆子声。三更天了，城西大牢里，谢云朗此刻在做什么呢？

她轻轻着腕间的玉镯，忽然有了主意。

次日清晨，林羽霜刚用过早膳，门房就来报，说是靖北王府的马车到了。

“这么早？”青黛惊讶道，“赏菊宴不是明日吗？”

林羽霜放下茶盏：“去看看。”

府门外停着的不是寻常马车，而是一辆简朴的青帷小车。车帘掀起，露出周先生笑眯眯的脸。

“林小姐，世子命老朽来接您去个地方。”

林羽霜眸光微动：“去哪儿？”

“去了便知。”周先生递上一封信笺，“世子说，小姐看过自会明白。”

信笺上只有寥寥数字：欲知谢家旧事，请随周伯一行。

字迹瘦劲有力，正是萧景珩的手笔。林羽霜沉吟片刻，转身对青黛道：“去告诉母亲，我出门一趟。”

马车穿过繁华的街市，渐渐驶向城西。林羽霜透过纱帘，看见路边行人渐稀，最后停在了一处僻静的小院前。

院门吱呀一声打开，萧景珩一身素色常服立在阶前，手中执着一卷书册。

“林小姐。”他微微颔首，“冒昧相邀，还望见谅。”

林羽霜下车行礼：“世子这是？”

“此处是先师旧居。”萧景珩侧身引路，“有些事，在这里说更为妥当。”

小院清幽，庭中一株老梅己有合抱之粗。正堂陈设简朴，唯有墙上悬挂的一幅画像格外醒目。画中人身着戎装，眉目间与萧景珩有七分相似。

“先师姓沈，单名一个铮字。”萧景珩在画像前上了一炷香，“二十年前任漕运总督，掌管江南六省水运。”

林羽霜凝视着画像中人的眼睛，那目光锐利如剑，仿佛能洞穿人心。

“沈将军与谢家……”

“谢家现任家主谢谦，当年不过是先师麾下一名书吏。”萧景珩的声音平静得可怕，“为谋漕运之利，他勾结水匪，在先师巡视漕运时设伏。”

林羽霜心头一震。前世谢云朗口口声声说她父亲逼死他生母，莫非与此事有关？

仿佛看出她的疑惑，萧景珩从案几抽屉中取出一封泛黄的信：“先师临终前留下的。”

信纸己经脆薄，上面的字迹却依然清晰。林羽霜小心接过，只见上面详细记载了谢谦勾结水匪的证据，末尾还提到了一个名字——林远。

那是她父亲的表字。

“这……”她指尖微颤，“家父与此事有何关联？”

萧景珩的目光落在她腕间的玉镯上：“先师遇害前，曾将此信交予挚友保管。那位挚友，正是令尊。”