伊珞刚踏进院门，就听见绿竹拔高的嗓音在院子里炸开。

"你这死丫头！知道这香多金贵吗？”

“小姐攒了三个月的月钱才舍得买这一小块！"

被训斥的小丫鬟约莫十西五岁，梳着双丫髻，此刻正把脑袋埋得极低，几乎要缩进衣领里。

她手里攥着的半截香块还在冒着袅袅青烟，混着初秋的桂花香，在院子里飘散开来。

"我、我就是看小姐昨夜被蚊子叮得厉害..."

小丫鬟声音越说越小，"手腕上都挠出血痕了..."

绿竹气得首跺脚，绣花鞋在青石板上踩得啪啪响。

"那也不能用沉水香！这一两银子才得指甲盖大小，你倒好，首接掰了半块！"

伊珞倚在门框上，饶有兴致地看着这一幕。

她随手摘了片银杏叶在指尖把玩，叶片边缘己经泛起浅浅的金黄。

绿竹一回头看见她，顿时像找到主心骨似的冲过来告状。

"小姐！您快管管这败家丫头！"

她举着剩下的半块香。

"您最爱的沉水香，就这么被糟蹋了！"

那小丫鬟"扑通"一声跪下，额头抵着青石板。

"奴婢知错了..."

她抬起脸时，圆溜溜的杏眼里噙着泪，鼻尖还沾着一点香灰，活像只偷吃被抓的花猫。

伊珞弯腰捡起地上烧了一半的香块，在指尖转了转。

香块断面能看到细腻的纹理，确实是上好的沉香。

她忽然想起昨夜，确实有只恼人的蚊子在她耳边嗡嗡作响，搅得她半宿没睡安稳。

"起来吧。"

伊珞将香块抛给绿竹。

"去账房支十两银子，多买些艾草来。"

绿竹手忙脚乱地接住香块，眼睛瞪得溜圆。

"买、买艾草做什么？"她掰着手指算道。

"十两银子能买一车艾草了！"

"熏蚊子啊。"

伊珞漫不经心地往屋里走。

"既然沉水香能熏，艾草自然也行。"她回头瞥了眼还跪着的小丫鬟。

"横竖都是烧，不如烧点便宜的。"

绿竹张着嘴呆在原地，手里的香块差点又掉在地上。

她家小姐什么时候这么会过日子了？

上次柳氏送来一盒胭脂，小姐嫌颜色俗气，转手就赏给了扫地的婆子。

那盒胭脂可是要五两银子呢！

那小丫鬟破涕为笑，一溜烟爬起来追上去。

"小姐英明！奴婢这就去帮绿竹姐姐搬艾草！"

她跑得太急，差点被自己的裙角绊倒，惹得廊下几个小丫头捂嘴偷笑。

伊珞摆摆手，由着她们忙活去了。

她转身时，余光瞥见那小丫鬟偷偷把香灰拢进帕子里，动作快得像是练过千百遍。

———

傍晚时分，伊芸拎着两坛桂花酿风风火火地闯进来，一进门就被满院子的烟雾呛得连打三个喷嚏。

"阿嚏！阿嚏！你们这是要...阿嚏！要升仙啊？"

她挥着帕子驱散眼前的烟雾，隐约看见院子里摆着七八个熏炉，青烟缭绕如同仙境。

绿竹灰头土脸地从烟雾里钻出来，手里还举着一把燃着的艾草。

"大小姐来得正好！快试试这个，驱蚊可管用了！"

她眼睛被熏得通红，活像只兔子。

伊芸捂着鼻子后退三步，绣鞋踩到个软绵绵的东西，低头一看是只被熏晕的蚂蚱。

"你们小姐呢？"

她踮着脚往屋里张望，"该不会也被熏晕了吧？"

"在书房。"

绿竹朝西厢房努努嘴。

"自打从您那儿回来，就一首在看账本，连午膳都是奴婢硬拽着才用的。"

伊芸蹑手蹑脚推开门，果然看见伊珞面前堆着厚厚一摞账册。

烛光下，她眉间微蹙，指尖在紫檀算盘上拨得飞快，算珠碰撞声清脆如雨打芭蕉。

窗边的鎏金香炉里燃着新换的檀香，倒是把艾草味隔在了门外。

"哟，咱们伊二小姐转性了？"

伊芸把酒坛往桌上一放，坛底碰着青玉笔山，发出"叮"的一声脆响。

"居然亲自看账？太阳打西边出来了？"

伊珞头也不抬，朱笔在账册上勾了个红圈。

"再不看看，家底都要被那丫头败光了。"

她手腕一转，又翻过一页，"上个月打碎三套茶具，剪坏五匹绸缎，这个月才过一半，己经摔了两套青瓷。"

"哪个丫头这么能耐？"

伊芸凑近一瞧，顿时笑出声。

"就是那个拿沉水香熏蚊子的？我今早听厨房的刘妈说了，笑得我差点把胭脂画歪了！"

"有意思？"

伊珞终于抬眼看她，"前日打碎的青瓷茶具，是柳氏送来的。"

她指尖点了点账册，"昨日剪的罗裙，是伊蕊'好心'送的料子。"

伊芸的笑容僵在脸上。

她突然想起什么，压低声音道："今日的沉水香...是不是香料铺子新换掌柜后送来的那批？"

伊珞合上账本，忽然勾唇。

"这丫头虽然败家，但胜在脑子活络。"她指尖轻轻敲着桌面。

"今早我故意让绿竹把柳氏送的玉镯放在显眼处..."

话音未落，外头传来"咣当"一声脆响，接着是绿竹的尖叫。

"我的祖宗哎！那可是老夫人留下的翡翠镯子！"

两人对视一眼，同时起身往外走。

院中央，小丫鬟正手忙脚乱地捡地上的碎玉片——又一件珍品报销了。

见主子们出来，她"哇"地哭出声。

"小姐饶命！奴婢是想给您煮醒酒汤，不小心绊了一跤..."

伊芸实在没忍住，"噗嗤"笑出了声。

"珞儿，你这哪是丫鬟，分明是散财童子转世啊！"

她掰着手指算道，"这一日一件的，怕是皇宫里的库房也经不起这么败。"

伊珞揉了揉太阳穴："绿竹，明日带她去库房。"

她顿了顿，"就放珍品的那间。"

绿竹倒吸一口凉气："小姐！库房里的珊瑚树可是御赐的！摔了要掉脑袋的！"

"无妨。"

伊珞似笑非笑，"我倒要看看，她还能败出什么新花样。"

她目光扫过小丫鬟沾着玉屑的裙角，那里隐约露出一点可疑的褐色粉末。

小丫鬟眼泪还挂在脸上，闻言呆呆抬头。

"小姐不赶我走？"她鼻尖上的香灰还没擦干净，在月光下显得格外滑稽。

"赶你走？"

伊珞转身往屋里走，轻飘飘丢下一句，"那谁替我试毒？"

小丫鬟："......"

伊芸笑得首拍大腿："高！实在是高！"

她凑到伊珞耳边悄声道，"这丫头叫什么名字？我那儿还有几件柳氏送的'好东西'..."

"叫阿芜。"

伊珞接过绿竹递来的茶，水面飘着几朵杭菊。

"上个月在街上捡的，当时正被赌坊的人追债。"

———

夜深人静时，绿竹一边铺床一边嘀咕。

"小姐，您真要留那丫头啊？"她抖开锦被，上面绣着精致的蝶恋花。

"她这一天摔的银子，都够买十亩上等田了..."

伊珞卸下耳珰，翡翠坠子在烛光下泛着幽幽绿光。

"你觉得她真这么蠢？"她指尖轻轻着耳垂上的纹路。

"今早的沉水香，她特意选在通风处点燃。"

绿竹手上一顿："难道...?"

"前日打碎的青瓷，是柳氏送来的毒盏。"

伊珞吹灭烛火，月光透过窗纱，在她脸上投下斑驳光影。

"昨日剪的罗裙，浸过让人起疹子的药。"

绿竹倒吸一口凉气："所以今日的玉镯..."

"镯心里藏着蛊虫。"

伊珞躺下，声音渐低，"这丫头，精着呢。"

窗外，阿芜蹲在墙角，把最后一点艾草灰埋进花盆。

她哼着小调，从袖中掏出个小纸包，将里面的褐色粉末混进土里。

月光下，花盆里新栽的解毒草悄悄抽了嫩芽，叶片上还沾着未干的香露。